Vier Nederlandse clubs winnen op dezelfde Europese avond voor het eerst in ruim veertien jaar

Het blijft zeldzaam om vier Nederlandse clubs op één Europese avond te zien winnen. Donderdagavond boekten NEC, AZ, FC Twente en Ajax zeges tegen Dinamo Zagreb, Ararat-Armenia, Lincoln Red Imps en Atalanta. Volgens de historiek van het Nederlandse clubvoetbal is dit pas de vijfde keer dat minimaal vier Nederlandse teams op dezelfde Europese avond winnen.

Eerder kwam dat in de vorige eeuw al twee keer voor: op 17 september 1980 en 16 september 1981. In de 21ste eeuw gebeurde het al twee keer eerder: op 2 oktober 2008 en in 2012. Op 2 oktober 2008 wonnen Ajax, FC Twente, Feyenoord en SC Heerenveen hun duels in de UEFA Cup; onder anderen Jeffrey Sarpong en Luis Suárez hielpen Ajax langs FK Borac Cacak, Blaise N'Kufo scoorde voor FC Twente tegen Stade Rennes, Georginio Wijnaldum droeg bij aan de zege van Feyenoord op Kalmar FF en SC Heerenveen versloeg Vitória Setúbal onder meer dankzij doelpunten van Gerald Sibon en Tarik Elyounoussi.

De meest recente eerdere keer was in het seizoen 2011/12. Op 23 februari 2012 won AZ met 0-1 bij Anderlecht. In dat seizoen bereikten Ajax, AZ, FC Twente en PSV allemaal de zestiende finales van de Europa League; PSV versloeg toen ook onder meer Trabzonspor met 4-1 dankzij doelpunten van Dries Mertens, Kevin Strootman en twee treffers van Tim Matavž, terwijl Nacer Chadli FC Twente hielp langs Steaua Boekarest. De opvallendste Nederlandse zege uit die periode kwam op Old Trafford: Ajax won daar met 1-2 van Manchester United door treffers van Aras Özbiliz en Toby Alderweireld, maar die overwinning was niet genoeg om door te gaan na de eerdere 0-2-nederlaag in Amsterdam.