Vertrek van JJ Gabriel kan Manchester United miljoenen kosten

Manchester United verwacht fors in waarde te verliezen als JJ Gabriel vertrekt. De 15-jarige wil naar verwachting naar het buitenland en zijn waargenomen kwaliteit en potentiële toekomstige waarde zouden daardoor niet worden meegenomen in de berekening van de opleidingsvergoeding waarop United recht denkt te hebben.

Volgens clubbronnen kan United uiteindelijk slechts zo weinig als £300.000 (omgerekend circa €350.000) aan trainingcompensatie ontvangen, terwijl sommige partijen de speler ooit op een waarde tot £100million (omgerekend circa €117 miljoen) hebben getipt. Als Gabriel naar een Premier League-rivaal zou verkassen, zou een tribunaal bepalen welk bedrag United krijgt; de club zou in dat geval waarschijnlijk miljoenen hebben geëist.

Academy-medewerkers bij United beschouwen Gabriel als de beste 15-jarige voetballer in Europa, maar verwachten niet dat hij nog op het trainingscomplex Carrington zal verschijnen. Gabriel heeft interesse gewekt bij meerdere topclubs en agent Ali Barat zou gesprekken hebben voorbereid met Real Madrid en Bayern Munich. Barcelona volgt Gabriel al langer; hij bezocht Catalonië minstens drie keer sinds zijn komst naar de United-academy en was afgelopen week opnieuw in Barcelona.

United vreest ook dat Manchester City de tiener naar zich kan lokken, maar City-bronnen gaven vorige week aan te verwachten dat Gabriel het Verenigd Koninkrijk zal verlaten. Gabriel’s vader, Joe O’Cearuill, vergeleek zijn ontwikkeling met die van Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar en Lamine Yamal. Gabriel’s moeder heeft een Cypriotisch paspoort, wat hem mogelijk een EU-paspoort kan opleveren.

United heeft Gabriel het afgelopen jaar vaak beschermd en gepromoveerd naar trainingen van het eerste elftal; hij kreeg speeltijd in een oefenwedstrijd tegen Atletico Madrid en reisde mee naar het trainingskamp in de Republiek Ierland. Voormalig hoofdtrainer Ruben Amorim en director of football Jason Wilcox voerden vorig jaar gesprekken met Gabriel toen United probeerde hem te overtuigen van een toekomst bij Old Trafford. De club kende hem het rugnummer 77 toe en nam hem op in de Premier League-squadlijst voor dit seizoen.

Opleidingsvergoeding, interesse van topclubs en Uniteds zorgen

United kon Gabriel niet meer toevoegen aan de B-lijst voor de Champions League-wedstrijd tegen Sabah op 10 september omdat hij pas op 6 oktober 16 wordt. De club wilde hem ook opnemen in de wedstrijdselectie voor de derde ronde van de League Cup tegen Brighton, maar Gabriel zou de dag voor die wedstrijd zijn vertrek hebben aangekondigd.

Manchester United-coach Michael Carrick benadrukte vrijdag dat de club een zorgplicht heeft zolang Gabriel onder contract staat. Hij zei: “He’s a young boy, JJ, and I think it’s important that we certainly don’t play anything out here. I think the exposure and the scrutiny and everything with that, you’ve got to be careful and be sensible and think of him as much as anything. So the situation will work itself out, whatever way it’s goook. Belangrijk is dat hij in orde is."