Verdediging van Sheffield Wednesday steekt uit: clean sheet, Cooper en Santos overtuigen, Otegbayo belangrijk in slotfase

Sheffield Wednesday pakte tegen Wigan Athletic een punt, maar de ploeg presenteerde zich vooral verdedigend sterk en hield de eerste clean sheet van de competitie. Doelman Joe Lumley trof meerdere goede reddingen en had dominantie in zijn strafschopgebied.

Het centrumduo Liam Cooper en Ricardo Santos gaf vertrouwen. Santos stond onverwacht in de basis ondanks eerdere fitheidsvragen en speelde 74 minuten. In die tijd won hij alle vier zijn duels, noteerde een passingnauwkeurigheid van 91 procent en leverde zeven defensieve bijdragen. Sofascore gaf hem een 8.3 en benoemde hem tot Man of the Match.

Cooper speelde de volledige 90 minuten. Hij bracht de meeste defensieve bijdragen van het team met elf stuks en won vier van zijn zeven duels; zijn beoordeling was 7.5.

Toen Santos werd gewisseld, kwam Gabriel Otegbayo erin. De jonge verdediger eindigde met vier van vier gewonnen duels en vijf defensieve bijdragen, waaronder een belangrijke blokkering op een schot dat op doel afging. Ondanks een paar minder sterke momenten later in de wedstrijd oogde Otegbayo zeker in zijn optreden.

Door het drukke speelschema dit seizoen kan het voor trainer Henrik Pedersen verstandig zijn om minuten te sparen en jongere spelers zoals Otegbayo en Ernie Weaver meer speeltijd te geven, aldus de analyse van de wedstrijdverslaggeving.