Vandenbempt: Union draait onverminderd door en levert nieuwe smaakmakers af

Union SG staat na zeven speeldagen van de Jupiler Pro League bovenaan met 19 punten. Alleen tegen Zulte Waregem werd gelijkgespeeld; de overige competitiewedstrijden werden gewonnen. Peter Vandenbempt zei bij Sporza dat Union opnieuw hetzelfde patroon laat zien: de ploeg verliest belangrijke spelers, maar ondervindt daar weinig hinder van.

De voorbije week speelde Union drie wedstrijden met een doelpuntensaldo van 10-0. Vandenbempt nuanceert dat Lommel, Viktoria Pilsen en Antwerp wellicht niet de zwaarste tegenstanders waren, maar prijst vooral de manier waarop Union hen uitspeelde: “De overtuiging en overmacht waarmee Union die opzijzet, zijn heel straf. Het had bijvoorbeeld ook 15-0 kunnen zijn.”

Veranderingen in de selectie en opvallende spelers

Dat Union zo sterk blijft, valt des te meer op omdat de selectie veranderde. Christian Burgess vertrok naar AA Gent, terwijl ook Promise David, Khalaili en doelman Scherpen andere oorden opzochten. Bovendien ontbreken Mac Allister en Sykes momenteel door blessures. Toch, aldus Vandenbempt, slaagt Union erin om spelers die van tevoren onmisbaar leken zonder al te veel problemen te vervangen.

Vandenbempt noemt Biondic en Zeneli als voorbeelden van spelers die de ploeg aantrekkelijker en stijlvoller doen voetballen; Zeneli groeit volgens hem steeds sterker in zijn rol. Andere positieve verrassingen zijn Patris, die na een overstap van Anderlecht naar Sint-Truiden op een hoog niveau speelt, en Mofokeng, wiens transfer naar Union aanvankelijk vragen opriep maar die nu “sensationeel” presteert. Ook de 19-jarige Sylla maakt indruk in defensief opzicht, en Kamiel Van De Perre houdt zich staande op een middenveld met veel concurrentie.

Over Van De Perre merkt Vandenbempt op dat hij naar zijn mening zelfs een selectie voor de Rode Duivels verdiend had: “Hoewel de concurrentie op het middenveld moordend is, had hij mijns inziens een selectie voor de Rode Duivels verdiend.”

Met 19 punten uit zeven wedstrijden staat Union opnieuw bovenaan, terwijl de club opnieuw het schijnbaar kunststukje uitvoert van afscheid nemen van belangrijke pionnen, nieuwe spelers inpassen en sportief nauwelijks terrein verliezen.