Van vaste striker naar supersub: Benito Raman zakt weg in rol onder Fred Vanderbiest

Vanderbiest begon de voorbereiding met vertrouwen in Raman. “Het is opnieuw de Benito Raman van een paar jaar geleden”, zei de trainer in augustus, nadat Raman fysiek scherp oogde en hard had gewerkt tijdens de vakantie. Raman ging daardoor de competitie in met de verwachting dat hij zich opnieuw zou laten gelden.

In de eerste competitiewedstrijd tegen AA Gent kreeg Raman nog een basisplaats, maar hij werd bij de rust gewisseld. Daarna veranderde zijn rol in korte tijd: waar hij aanvankelijk als speerpunt werd gezien, komt hij nu vooral als invaller in het veld.

De hoofdverklaring ligt bij het type spits dat Vanderbiest wil gebruiken. Raman is een aanvaller die graag vanuit beweging speelt, druk zet en ruimte zoekt. Vanderbiest geeft echter de voorkeur aan een diepe spits die het spel kan vasthouden en de ploeg kan laten opschuiven. Daarom ziet de trainer in de achttienjarige Malcolm Mbasi meer balvastheid, en ook Bouke Boersma heeft sindsdien de voorkeur gekregen.

Raman heeft zijn frustratie uitgesproken over de situatie. Hij stelt dat op wedstrijddagen niet altijd wordt uitgevoerd wat tijdens trainingen wordt afgesproken en ergert zich eraan dat medespelers niet altijd mee druk zetten wanneer hij de eerste aanzet geeft. Zijn uitgesproken karakter kan dat conflict versterken: wat hij op het veld wil veranderen, maakt hem soms zichtbaar ontevreden.

De relatie tussen speler en trainer moet nu herstellen of opnieuw worden uitgelegd, want voorlopig kiest Vanderbiest voor spelers die beter passen bij zijn spelbeeld, ook als die minder ervaring hebben. Voor Raman blijft de vraag of hij zich kan schikken in een andere rol of weer terugvecht voor een basisplaats.