Van Ewijk maakt Premier League-debuut na weg van Excelsior Maassluis
Milan van Ewijk (25) debuteerde vrijdagavond in de Premier League voor Coventry City, tegen landskampioen Arsenal. Coventry verloor met 3-0, maar voor Van Ewijk was het een persoonlijke mijlpaal na een onconventionele opmars vanuit de Tweede Divisie.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Van Ewijk noemde zijn debuut “best een realisatiemomentje” in een gesprek met het Algemeen Dagblad. Voor de 25-jarige vleugelverdediger was het spelen in de Premier League de bekroning op een loopbaan die zeven jaar eerder totaal anders begon.
Op zijn achttiende speelde Van Ewijk voor Excelsior Maassluis in de Tweede Divisie. Eerder was hij weggestuurd uit de jeugdopleiding van Feyenoord. “Te klein en te licht. Niet goed genoeg. Ik was rechtsbuiten en had te weinig rendement,” blikt hij terug.
Zijn vader Rocco schetst het fysieke contrast van toen: “Hij stond soms tegen verdedigers die drie koppen groter waren. Hij had z’n groeispurt nog niet gehad.” Van Ewijk werd als jongen van Zeeburgia door Feyenoord weggehaald; omdat hij uit Amsterdam komt, zegt zijn vader: “Natuurlijk hebben we op Ajax gewacht.”
Het Premier League-debuut tegen Arsenal eindigde in een 0-3 nederlaag, maar markeert volgens Van Ewijk en zijn familie de opmerkelijke stap van de Tweede Divisie naar het hoogste niveau van het Engelse clubvoetbal.