Van Dijk hekelt Nederlandse pers na WK‑uitschakeling: 'Er is veel onzin verspreid'

Virgil van Dijk wilde helderheid scheppen over de kritiek die hem de afgelopen maanden te beurt viel. De 35‑jarige aanvoerder zei het niet te waarderen dat de Nederlandse pers hem als een van de zondebokken presenteerde na de vroege uitschakeling van Oranje tegen Marokko op het afgelopen wereldkampioenschap. "Ik wil me gewaardeerd voelen als ik me bij de selectie meld", verklaarde hij en voegde eraan toe dat het achteraf makkelijk praten is: "Achteraf is het makkelijk te zeggen dat we dingen anders hadden moeten doen. De media beweerden dat het mijn idee was om met vijf verdedigers te spelen. Dat is absurd. Er is van gemaakt alsof dat de reden van onze uitschakeling was. Dat was niet het geval. We zijn gewoon gefaald op het WK. Dat is de realiteit."

De Liverpool-verdediger, die inmiddels zeven jaar bij de Reds speelt en 96 interlands heeft, merkte op dat hij in het buitenland anders wordt beoordeeld dan in Nederland. "Jullie en jullie collega’s spelen een belangrijke rol in het beeld dat wordt neergezet. Ik zie een verschil tussen hoe ik in Nederland word gezien en hoe men mij in het buitenland ziet", zei hij verontwaardigd. Van Dijk noemde de campagnes tegen hem langdurig en lasterlijk: "Men heeft veel onzin verspreid om mij als de ergste vijand neer te zetten. Dat gebeurt veel te vaak. Daarom heb ik gereageerd. Er is gezegd dat Ronald Koeman en ik het Nederlandse voetbal hebben kapotgemaakt. Dit gaat veel te ver."

Na de confrontatie met Die Mannschaft staat Oranje, het team dat nu onder leiding van Xavi staat, tijdens deze uitzonderlijke interlandperiode van de Nations League tweemaal tegenover Griekenland en Servië.