Van Dijk blijft beschikbaar voor Oranje na 'vruchtbaar gesprek' met bondscoach Xavi

Virgil van Dijk staat vrijdag in de eerste selectie van Xavi voor het Nederlands elftal en heeft besloten zijn loopbaan bij Oranje voort te zetten. De 35-jarige Liverpool-verdediger kwam tot dusverre tot 96 interlands; na de uitschakeling op het WK liet hij zijn toekomst aanvankelijk open. Volgens de krant voerde Van Dijk vorige week in Engeland een "vruchtbaar gesprek" met Xavi.

Het AD verwacht dat er ten opzichte van het WK enkele afvallers en nieuwe gezichten komen, maar stelt dat Xavi "de boel niet ineens overhoop gooit". Ruben van Bommel wordt genoemd als mogelijke toevoeging na zijn sterke seizoenstart bij PSV. Daarentegen zou het geen verrassing zijn als Memphis Depay geen uitnodiging krijgt.

Vorm en fitheid zijn belangrijke criteria voor Xavi; hij wil tempo en dynamiek terugbrengen en hecht waarde aan doelgerichtheid in de selectie. Xavi en zijn staf deden uitgebreid voorwerk in Zeist en noteerden meer dan tachtig spelers als mogelijk interessant. Tijdens Ajax - PSV zat Xavi voor het eerst op de tribune in zijn nieuwe rol en keek hij specifiek naar Ruben van Bommel, Lutsharel Geertruida, Guus Til en Aaron Bouwman. De trainer bracht zijn omvangrijke lijst op 6 september terug tot een voorselectie, maar de KNVB heeft die niet openbaar gemaakt. Vrijdag komt rond het middaguur de definitieve selectie naar buiten.