Van de Pavert: 'Jong Ajax is groter dan we denken'

Ryan van de Pavert merkt dat Jong Ajax dit seizoen op meerdere vlakken verandert. De verdediger noemt de komst van Zuid-Europese spelers en Spaanse trainers als belangrijkste oorzaken van die ontwikkeling. "Het is nu veel Engels praten", zegt Van de Pavert over één van de opvallendste veranderingen. "Vorig jaar rond februari kwamen de Spaanse trainers al. Nu voelt het normaal." Volgens hem brengt de internationale invloed ook meer ervaring binnen de selectie. "Er zijn ook wat meer oude jongens, die meer volwassen zijn."

Die volwassenheid is volgens Van de Pavert zichtbaar in de manier van spelen. "Je ziet dat we niet zo jeugdig spelen. We zoeken soms meer rust in plaats van elke keer de beslissende pass te willen geven. Dat is belangrijk, want anders speel je jezelf helemaal kapot. Dan gaat het spel de hele tijd heen en weer. Dan heb je de bal net en ben je hem alweer kwijt."

Ook verdedigend ervaart hij een verandering van aanpak. "Bij Ajax gaat het negentig procent over het voetbal en het aanvallen. Het verdedigende is ook belangrijk, maar we zijn veel bezig met het spel aan de bal", zegt Van de Pavert. De mentaliteit van sommige Zuid-Europese ploeggenoten valt hem op: "Als zo’n jongen een tackle maakt en juicht, merk je dat dat ook bij voetbal hoort. Het is groter dan we denken dat het is."