Twee Chinese sponsoren beëindigen samenwerking met Kylian Mbappé
Kort na zijn Ballon d’Or-teleurstelling hebben twee Chinese bedrijven de samenwerking met Kylian Mbappé met onmiddellijke ingang stopgezet. De betrokken sponsoren noemen geen concrete reden, maar geven aan dat ze geen gedrag dulden dat de gevoelens van het Chinese volk zou kwetsen.
Redactie Frankrijk
Ligue 1 en Frans voetbal
Twee Chinese producenten, sportdrankfabrikant Dongpeng uit Shenzhen en zuivelconcern Mengniu uit Binnen-Mongolië, hebben de samenwerking met Kylian Mbappé per direct beëindigd. Beide bedrijven verklaarden in korte mededelingen dat zij geen gedrag tolereren dat de gevoelens van het Chinese volk zou beledigen. Dongpeng formuleerde dit als een nul-tolerantiebeleid ten aanzien van elk gedrag dat nationale gevoelens schaadt. Mengniu stelde: "Met onmiddellijke ingang beëindigt ons bedrijf elke samenwerking met Kylian Mbappé," en voegde daaraan toe dat het strikt elk woord of daad afwijst dat de gevoelens van het Chinese volk zou kwetsen.
Een duidelijke verklaring over wat precies tot de beslissingen leidde is niet gegeven. In Chinese media wordt mogelijk verwezen naar uitspraken van Mbappé in een podcast waarin hij een favoriet meme noemde: naar verluidt ging het om een meme met het gezicht van een "typ" dat hij aannam als een "Chinese dictator", waarop zijn eigen gezicht was geplakt. Zulke memes met Mbappés beeltenis bestaan en zouden oorspronkelijk teruggaan op een afbeelding van Mao Zedong. In China worden kritische uitingen over politieke leiders doorgaans scherp gecensureerd; mogelijk ligt juist die meme-verwijzing ten grondslag aan de acties van Dongpeng en Mengniu.
Mbappé (27) stond maandagavond nog in de schijnwerpers toen hij bij de Ballon d’Or op de tweede plaats eindigde. In China was de aanvaller erg populair en zijn gezicht sierde tot voor kort ook etiketten van drankflessen; die samenwerkingen lijken nu stopgezet.