Turgutluspor stelt 22-jarige Zeynep Mestan aan als technisch directeur: "Vrouwen moeten overal aanwezig zijn"

Na jaren Manisa te hebben vertegenwoordigd in de 2. en 3. Lig en nadat Manisa afgelopen seizoen naar de Süper Amatör Lig was gedegradeerd, werd bij Turgutluspor de 22-jarige Zeynep Mestan aangesteld als technisch directeur. Mestan, geboren op 30 juli 2004 en eerder als speelster actief in de Vrouwen Derde Liga, is de eerste vrouwelijke technisch directeur in de geschiedenis van Turgutluspor. Haar officiële contract werd ondertekend tijdens een ceremonie in het clubgebouw.

Benoeming en reacties van het bestuur

Tijdens een bijeenkomst bij de clubfaciliteiten antwoordde voorzitter Yılmaz Gençtürk op vragen van de pers en benadrukte hij dat Turgutluspor met de aanstelling van Mestan een belangrijke stap heeft gezet. Volgens Gençtürk is het een primeur in de Turkse geschiedenis: "We willen dat vrouwen in Turkije overal aanwezig zijn. Als een vrouw ambulancechauffeur kan zijn, waarom zou ze dan geen technisch directeur van een team kunnen zijn?" Hij zei vertrouwen te hebben in Mestans kennis en tactische inzicht en dat de club tot deze beslissing is gekomen na de door Mestan gepresenteerde projecten en gevoerde gesprekken.

Gençtürk zei verder dat Mestan niet alleen is aangesteld voor reclamemaatregelen: "We hebben een grote investering gedaan, we zijn een groot project aangegaan. We hebben deze beslissing genomen om ons team over te dragen aan een vrouw in wie we geloven. Zij presenteerde ons projecten. Na consultatie met de mensen uit de technische staf hebben we in haar geloofd en zijn we deze weg ingeslagen." Hij noemde ook de reacties op sociale media en benadrukte dat de club vooroordelen wil doorbreken: "Er zijn veel vooroordelen. Er zijn mensen die vinden dat vrouwen op sommige plaatsen in Turkije niet aanwezig zouden moeten zijn. Wij willen dat het vooroordeel wordt doorbroken. We willen dat er steun is. Wanneer ons team het veld opgaat, moeten mensen onze technische staf en coach Zeynep zien. Laat iedereen zien wat Turgutluspor doet." Gençtürk sloot af met de ambitie om Turgutluspor zo snel mogelijk in oude glorie terug te brengen en de merkwaarde te verhogen.

Mestan over speelstijl, doelen en uitdagingen

Mestan zei dat ze zich bewust is van de verantwoordelijkheid die haar functie met zich meebrengt en dat zij het doel heeft om vrouwen meer ruimte te geven in het Turkse voetbal: "Hopelijk versterken we in de komende periodes de positie van vrouwen in het Turkse voetbal nog meer. Als iemand die in haar spelerscarrière ook verschillende moeilijkheden heeft doorgemaakt, zet ik hiermee de eerste stap."

Ze vertelde dat haar aanstelling veel positieve en negatieve reacties op sociale media heeft opgeleverd: "Mijn volgers zijn toegenomen, maar dat is niet mijn doel. Onze voorzitter zei tegen mij: 'Ik twijfel er niet aan dat je kunt coachen, maar kun je omgaan met de reacties?' Ik zei dat ik dat kan. Aan het einde van het seizoen zullen we ons aan iedereen bewezen hebben. Ik wist dat ik zware reacties op sociale media zou krijgen. Er zijn beledigingen, bedreigingen en ook erg goede opmerkingen. Ik bedank iedereen die ons steunt. We zullen ons volledig richten op het veld en op het succes dat we aan het einde van het seizoen zullen behalen."

Over het trainen van een mannenteam zei Mestan dat het een nieuwe ervaring is, maar dat ze met respect voor haar spelers wil werken: "Als je geen respect toont voor een speler, kun je ook geen respect van de speler verwachten. Ik wil mooi voetbal laten spelen. Ik wil aanvallend voetbal spelen. Ik wil dat onze fans, wanneer ze naar het stadion komen, mooie en doelpuntrijke wedstrijden zien." Ze omschreef haar selectie als een spelersgroep met goede intenties en zei: "Ik geloof dat we het seizoen zonder enige chaos zullen doorkomen. Als er een probleem ontstaat, geloof ik dat ik het kan oplossen."

Mestan vertelde dat haar trainersdiploma's compleet zijn en noemde als voorbeelden Pep Guardiola en Sergen Yalçın als trainers naar wie ze opkijkt. Ze legde uit dat ze vroeg stopte met zelf spelen vanwege haar studie: "De belangrijkste reden dat ik stopte met voetballen was de universiteit. Ik wilde zeker sportwetenschappen studeren. Trainer zijn was een grote ambitie voor mij." Op termijn wil ze jeugdspelers naar het A-team brengen, langere tijd bij de club blijven en succesvol zijn: haar doel voor de eerste vijf jaar is om Turgutluspor naar de 1. Lig te promoveren.

Toen Mestan werd herinnerd aan een eerdere opmerking van Muğlaspor-trainer Yalçın Koşukavak, antwoordde ze: "Trainer Yalçın is ook een zeer succesvolle trainer. Hij is een trainer die we al jaren uit het Turkse voetbal kennen. Ik ben niet goed in de keuken, maar ik ben competitief in het voetbal."