Tony Pulis: Manchester United heeft nu stabiliteit nodig, niet nog meer veranderingen

In een column voor BBC Sport stelt Tony Pulis dat Michael Carrick niet het grootste deel van Manchester Uniteds problemen alleen kan oplossen en dat de club nu stabiliteit moet zoeken in plaats van opnieuw van richting te veranderen. Pulis wijst erop dat Carrick de moeilijke taak heeft gekregen een ploeg te leiden die de afgelopen jaren veel nieuwe namen en managers zag; dat bemoeilijkt volgens hem eerlijkheid over welke spelers echt bijdragen en welke niet.

Pulis noemt de opmerkingen van aanvoerder Bruno Fernandes na de 4-1-nederlaag bij Como als een illustratie van de malaise binnen het team. Hij schrijft dat Fernandes’ woorden lieten zien hoe moeilijk het is om het team op het juiste spoor te houden en dat sommige spelers volgens hem een te opgeblazen beeld van hun rol lijken te hebben. Pulis onderstreept dat een manager in zo’n situatie leiderschap en karakter nodig heeft in de selectie, en dat die kwaliteiten nu ontbreken bij meerdere spelers.

De columnist prijst Carrick om de manier waarop hij de klus aanvankelijk uitvoerde en verwijst naar zijn staf, Steve Holland, Jonny Evans en Jonathan Woodgate, als ervaren hulp. Toch waarschuwt Pulis dat voortdurend wisselen van koers, zowel op management- als op transfergebied, eerder schadelijk is geweest. Hij vergelijkt de situatie met Arsenal onder Mikel Arteta, waar geduld de club ruimte gaf om een duidelijke identiteit te ontwikkelen, en pleit ervoor United hetzelfde te laten doen: fouten in werving erkennen, koers bepalen en tijd geven om te herstellen.

Pulis concludeert dat United momenteel niet in staat zijn om het kampioenschap te winnen, ongeacht wie de manager is, maar dat continuïteit de beste kans biedt om op termijn terug te keren naar de top. Hij schreef zijn column in gesprek met Chris Bevan van BBC Sport.