Tjark Ernst voelt zich snel thuis bij Feyenoord: 'Het is groot en voelt als familie'
Tjark Ernst, deze zomer de gekozen opvolger van Timon Wellenreuther in doel bij Feyenoord, zegt zich na een maand al thuis te voelen in Rotterdam. In een uitgebreid interview praat de 23-jarige Duitser over zijn onverstoorbare mentaliteit, het belang van slaap — en zelfs zijn eigen matras uit Berlijn — en de sportieve aanpassing aan Feyenoord.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Keuze voor Feyenoord en speelstijl
Ernst zegt bewust voor Feyenoord te hebben gekozen omdat hij daar het beste kan doorgroeien, ondanks interesse uit de Bundesliga. De stap van de 2. Bundesliga naar de Champions League noemt hij groot; bovendien speelt Feyenoord volgens hem anders dan Hertha. "Feyenoord wil ook opbouwen van achteruit en vaak begint de eerste bal bij mij. Alles gaat sneller, ballen komen sneller terug, het is echt denkwerk geworden."
Training, rust en voorbereiding
De doelman noemt zichzelf onverstoorbaar en een harde werker. "Trainen stelt me gerust. Een dag niets doen voelt als spijbelen. Tijdens trainingen word ik vaker onder druk gezet dan in wedstrijden, en zo leer je samen oplossingen vinden met het team."
Ernst vertelt dat hij niet met voorganger Timon Wellenreuther sprak omdat hij eerst iedereen zelf wilde leren kennen. De club regelde snel zijn huisvesting: nog voor hij tekende kon hij kiezen uit vijf appartementen en hij verhuisde snel; hij slaapt nu op zijn eigen matras uit Berlijn. Slaap is voor hem cruciaal, zeker met het vooruitzicht van periodes met veel wedstrijden: "Slaap is het belangrijkste moment om te herstellen van inspanningen. Straks spelen we drie wedstrijden in acht dagen en dat wekenlang, dan is slaap misschien wel het allerbelangrijkste."
Jeugd, inspiratie en ambities
Hij blikt terug op zijn jeugd en loopbaan: opgegroeid in een voetbalfamilie, begon hij bij Arminia Bochum en maakte op 19‑jarige leeftijd de overstap naar Hertha. Daar groeide hij van derde keeper naar uiteindelijk basiskeeper in de 2. Bundesliga, een traject dat hij als waardevolle ervaring beschouwt.
Manuel Neuer noemt Ernst als zijn idool; hij bekeek urenlang beelden van hem en koestert een Bayern‑shirt dat hij tijdens een wedstrijd met Hertha bemachtigde. Hij kijkt uit naar de confrontatie met Ajax en hoopt een van de keepers van de volgende generatie te worden.
Analyse van de competitieduels
Tot slot zegt Ernst waarom Feyenoord het in de eerste competitieduels lastig had: het team vergat de wedstrijden eerder te beslissen. "Voetbal is niet alleen een spel van fouten, ook van momentum. Kleine momenten kunnen de loop van een wedstrijd veranderen. Er zit veel voetbal in dit Feyenoord, nu moeten we ook nog wat genadelozer worden."