Sunderland voor eerste Europese uitwedstrijd in 53 jaar: alles over trip naar SCU Torreense
Sunderland reist deze week af naar Portugal voor de Europa League-wedstrijd tegen SCU Torreense, de eerste Europese uitwedstrijd voor de club in 53 jaar. Het duel wordt niet in Torre Vedras gespeeld maar in Leiria; het weer ziet er veelbelovend uit met temperaturen rond of boven de 25 graden.
Redactie Portugal
Primeira Liga en Portugees voetbal
Het historische treffen tussen Sunderland en SCU Torreense wordt donderdag afgewerkt in het Estadio Municipal de Leiria, ook bekend als Estádio Dr. Magalhães Pessoa. SCU Torreense speelt normaal in het kleine Estadio Manuel Marques in Torres Vedras, maar dat stadion voldoet niet aan de UEFA-eisen vanwege een capaciteit van minder dan 2.500 toeschouwers. Het stadion in Leiria heeft bijna 25.000 plekken en werd gebouwd voor Euro 2004.
Stadionkeuze en capaciteit
Torreense, opgericht in 1917 en doorgaans actief in de tweede en derde klasse van Portugal, beleefde dit jaar een uniek hoogtepunt. Op 24 mei 2026 veroverde de club verrassend de Portugese beker door in de finale Sporting te verslaan; aanvoerder Stopira benutte in de verlenging een strafschop in de 113e minuut. Daarmee werd Torreense de eerste club die de beker won terwijl die buiten het hoogste niveau speelde. Die bekerzege leverde de club rechtstreeks plaatsing op voor de groepsfase van de Europa League.
In Europa begon Torreense met een 2-1 uitzege op het Noorse Lillestrom. De club kreeg in de poule onder meer thuiswedstrijden tegen Olympiacos en Celtic en uitduels tegen Real Sociedad en Lech Poznan. Thuislandelijk eindigde Torreense vorig seizoen als derde in de tweede divisie, maar miste promotie op doelpuntensaldo en verloor vervolgens de play-off tegen Casa Pia met 2-0. Hierdoor speelt Torreense een zeldzaam Europees seizoen terwijl het buiten de Portugese hoogste klasse actief blijft.
Voor supporters van Sunderland bevat de officiële gids voor uitfans praktische informatie: het historische centrum van Leiria wordt als aanbevolen uitvalsbasis genoemd en het stadion ligt ongeveer 25 minuten lopen van de stadskern. In de omgeving liggen ook bezienswaardigheden als het 12e-eeuwse kasteel van Leiria, het klooster van Batalha en de pelgrimplaats Fatima, die makkelijk per auto te bereiken zijn.
Met warme verwachtingen voor wedstrijddag en de mogelijkheid voor supporters om een korte Portugese trip te combineren met de wedstrijd, staat Sunderland voor een bijzondere Europese uitreis die seizoen en geschiedenis samenbrengt.