Stoke City – Preston North End: drie spelers die Preston zaterdag moet neutraliseren
Voor de vroege wedstrijd op zaterdag vormen Ethan Galbraith, Justin Devenny en Jack McGlynn de grootste dreiging voor Preston North End. Alle drie kwamen deze zomer naar het Bet365 Stadium en elk heeft eigenschappen die Stoke gevaarlijk kunnen maken als Preston hen te veel ruimte laat.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Ethan Galbraith is een 25-jarige Noord-Ier die deze zomer van Swansea naar Stoke City verhuisde. Met drie doelpunten en drie assists tot nu toe vormt hij zowel een scorende als creatieve dreiging. Galbraith staat bekend als een energieke, technische middenvelder die het tempo kan dicteren; hij is comfortabel in balbezit onder druk, schakelt snel en verbindt middenveld en aanval. Voor Preston is het gevaar vooral dat hij tussen de linies vrije ruimte krijgt om het spel te sturen en later in het strafschopgebied kan verschijnen. North End zal zijn ritme vroeg moeten verstoren door hem goed op te sluiten en de ruimtes tussen de linies te dichten.
Hoe Preston Galbraith, Devenny en McGlynn moet aanpakken
Justin Devenny, ook een Noord-Ier, maakte deze zomer de permanente overstap van Crystal Palace en is 23 jaar oud. Hij heeft dit seizoen twee doelpunten in acht competitieduels en biedt Stoke veel tactische flexibiliteit: hij kan als wingback, in het centrum of verder naar voren als vleugelspeler worden ingezet. Devenny brengt veel energie en drang naar voren; zijn vermogen om van dieper uit inlopende acties te maken kan Preston dwingen keuzes te maken over wie hem volgt en hoeveel dekking de flank krijgt. Als Stoke de vleugelacties zoekt, moet Preston voorkomen dat Mills geïsoleerd komt te spelen en moet er adequaat steunwerk langs die kant zijn.
Jack McGlynn kwam deze zomer over van Houston Dynamo en is eveneens 23 jaar. In acht optredens in de Championship leverde hij twee doelpunten en een assist. McGlynn is linkspoot, aanvallend ingesteld en comfortabel in balbezit; hij kan voorwaartse passes geven, gevaarlijke standaardsituaties nemen en van afstand uithalen. Voor Preston is het cruciaal hem niet de tijd te geven om het hoofd op te richten en passes te zoeken; het toestaan van onnodige vrije trappen rond het strafschopgebied zou in zijn voordeel werken.
Kortom: als Preston zaterdag effectief wil tegengaan wat Stoke centraal en over de flanken kan brengen, moeten Galbraith, Devenny en McGlynn vroeg en scherp worden aangepakt zodat zij geen tempo of ruimte krijgen om het verschil te maken.