Stéphane Richard: "We waren niet ver van het breekpunt" — zomerse beperkingen verzwakten positie van Bruno Genesio
In een interview op RMC zei OM-voorzitter Stéphane Richard dat trainer Bruno Genesio deze zomer dicht bij een breekpunt stond. De voorzitter benadrukte dat de beperkte financiële ruimte, het uitblijven van aankopen en vooral het dossier rond Igor Paixao de gespannen situatie hebben bepaald.
Redactie Frankrijk
Ligue 1 en Frans voetbal
Richard was te gast in Rothen s’enflamme op RMC en blikte terug op de gespannen transferzomer bij Marseille. Hij vertelde dat hij persoonlijk had gekozen voor Bruno Genesio en ook voor sportief directeur Grégory Lorenzi: "Ik ben hem gaan halen. Net als Greg Lorenzi. Ik kom niet uit het voetbal, maar ik heb nagedacht, met veel mensen gepraat, en ik kwam op de naam van Bruno (Genesio)." Richard noemde Genesio een man die rust, ernst en ambitie uitstraalt: "Ik hou van die kerel. Hij geeft een gevoel van kalmte, van ernst, en hij is ambitieus, heel intelligent. We moesten hem binnenhalen en ik ben er blij mee dat hij hier is."
Tegelijk erkende de voorzitter dat de afgelopen weken bijzonder moeilijk waren. Richard zei dat Genesio bij zijn komst op de hoogte was van de economische situatie: "Hij wist van alles." Desondanks begonnen de beperkingen tijdens de transferperiode sterker op de 59-jarige trainer te wegen. Over de vragen of Genesio tijdens de zomer had gedreigd met ontslag zei Richard eerst: "Bruno maakt dat soort uitspraken niet. Hij chanteert niet. Hij heeft het zelf gezegd." Hij voegde er echter aan toe dat de grens dichtbij kwam: "In onze dagelijkse uitwisselingen tijdens de transferperiode voelde ik toch dat we een punt naderden dat moeilijk kon zijn. We waren niet ver van het breekpunt."
Die uitspraak viel terwijl OM de transferperiode afsloot zonder ook maar één aanwinst en met talrijke vertrekkende leiders binnen de selectie. Één dossier domineerde volgens Richard de discussies: Igor Paixao. De Braziliaanse aanvaller, vorig seizoen naar Marseille gekomen voor 35 miljoen euro en daarmee de duurste speler uit de clubgeschiedenis, stond onder meer in het vizier van Sunderland. Richard gaf aan dat het mogelijke vertrek van Paixao de ploeg van Genesio verder zou hebben verzwakt: "Dat is zeker. We konden dat samen beheren. Het draaide veel om de zaak Paixao. Hij heeft niet gedreigd met ontslag. Maar we waren niet ver van het breekpunt."
Om een vertrek te voorkomen zegt Richard dat hij alles in het werk heeft gesteld bij eigenaar Franck McCourt: "Ik heb al mijn krachten in de strijd gegooid om Igor te behouden. Maar uiteindelijk is het McCourt zijn beslissing. Hij heeft moeite gedaan." De Braziliaan bleef uiteindelijk in Marseille, een beslissing die volgens Richard heeft bijgedragen aan het kalmeren van de situatie aan het einde van de transferperiode.
Enkele dagen voor de tweede speeldag van Ligue 1 tegen Monaco — die Marseille met 2-0 verloor — was Genesio gevraagd naar zijn toekomst en antwoordde toen: "Voorlopig is er geen nieuws over een eventueel ontslag." De trainer gaf wel toe dat hij de omvang van de transfermoeilijkheden had onderschat: "Om eerlijk te antwoorden, ja ik wist dat er moeilijkheden waren, maar in die mate had ik me niet voorgesteld dat we op 29 augustus geen enkele aanwinst zouden hebben en dat we een van onze beste spelers op dat moment zouden verkopen. In het voetbal moeten we ons aan veel dingen aanpassen."