Solskjaer: vijf spelers die Manchester United miste en waarom ze gebrek aan succes vergrootten

Ole Gunnar Solskjaer noemt in het gesprek met The Athletic expliciet vijf spelers die hij bij Manchester United wilde halen maar die er niet kwamen. Hij ziet die gemiste transfervangsten als een belangrijke factor in het wegvallen van de sportieve progressie en de toegenomen druk op zijn functie.

Vijf gemiste doelen die United parten speelden

- Erling Haaland: Solskjaer zegt dat hij Haaland vroegtijdig aandroeg, nog voordat de Noor doorbrak bij RB Salzburg. Haaland scoorde in Oostenrijk 29 doelpunten in 27 wedstrijden en vervolgde zijn reeks bij Borussia Dortmund met 86 doelpunten in 89 wedstrijden. Uiteindelijk vertrok Haaland in 2022 voor rond €58 miljoen naar Manchester City; zijn scorend vermogen en titelwinsten versterkten City en zogen het licht weg bij United.

- Declan Rice: Solskjaer stelde Rice voor als versterking op het middenveld. Rice vertrok later naar Arsenal voor rond €117 miljoen (2023) en ontwikkelde zich tot een vaste waarde voor club en Engeland, waarbij hij belangrijk was op het EK 2024 en het WK 2026.

- Moises Caicedo: United overwoog ook Caicedo, maar koos volgens Solskjaer destijds voor directe impact-spelers. Caicedo tekende op deadline day bij Chelsea voor rond €134 miljoen; zijn vorm is wisselend geweest maar hij voegde kwaliteit toe aan de middenlinie van Chelsea.

- Jude Bellingham: Solskjaer zegt dat United Bellingham graag wilde binnenhalen, maar de middenvelder koos een loopbaanpad via Borussia Dortmund en vervolgens Real Madrid. Bellingham groeide snel uit tot een van de beste middenvelders van zijn generatie.

- Harry Kane: Solskjaer geeft aan dat hij Kane iedere dag had gehaald als dat mogelijk was, maar dat financiële beperkingen rond de Covid-19-periode een grote rol speelden. Kane vertrok uiteindelijk naar Bayern München en brak daar zijn prijzendroogte.

Solskjaer legt de mislukte transfers deels bij het beleid van de club: de eigenaars en bestuur gaven volgens hem de voorkeur aan spelers die onmiddellijk konden presteren in plaats van het aangaan van risico’s op jonge prospects. Die keuzes, gecombineerd met enkele dure maar teleurstellende aankopen in eerdere jaren, bepaalden mede de transferrichting en het vermogen van United om enkele van Solskjaers prioriteiten binnen te halen.