Simeone kiest Messi als zijn favoriet voor de Ballon d'Or 2026
Atletico Madrid‑manager Diego Simeone heeft Lionel Messi aangewezen als zijn keuze voor de Ballon d'Or 2026. Simeone zette Messi boven onder anderen Lamine Yamal en Kylian Mbappé, die allebei uitblonken op het WK 2026.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
Met iets meer dan een maand te gaan tot de uitreiking van de Ballon d'Or noemde Simeone Messi onomstotelijk zijn favoriet: “Messi, zonder twijfel. Kijk naar het WK dat hij speelde op zijn leeftijd. Geen twijfel daarover! Messi.”
Simeone kwam in 2025/26 zowel Lamine Yamal als Kylian Mbappé tegen. Yamal won het WK met Spanje, terwijl Mbappé met 10 doelpunten topscorer van het toernooi werd en daarmee zijn internationale totaal naar 22 bracht. Beide spelers hadden daarnaast sterke seizoenen bij respectievelijk Barcelona en Real Madrid.
Atletico eindigde afgelopen seizoen als vierde; Villarreal werd derde, Real Madrid tweede en Barcelona eerste. Simeone's ploeg speelde twee keer tegen Real Madrid in La Liga, met een overwinning en een nederlaag, en verloor beide competitieduels van Barcelona.
Messi zelf maakte indruk op het WK in Noord‑Amerika: hij stond in het Team van het toernooi en scoorde acht goals in acht wedstrijden, terwijl Argentinië de finale bereikte en verloor van Spanje met 1–0. Messi heeft de prijs al acht keer gewonnen; een negende is met zijn huidige leeftijd van 39 opmerkelijk maar mogelijk.
Vorige winnaar Ousmane Dembélé was bij de uitreiking van 2025 de favoriete naam. Niet iedereen deelt echter Simeone's keuze: Alan Shearer noemde Harry Kane, Kylian Mbappé en Rodri als zijn drie voornaamste kanshebbers, waarbij Kane zijn nummer één was vanwege het aantal doelpunten en de gewonnen prijzen in het afgelopen seizoen.