Sheffield United riskeert twaalf punten door geschil over overname

Het Amerikaanse consortium COH Sports Bidco Limited (CSBL) nam Sheffield United in december 2024 over voor rond €120 miljoen van United World, het bedrijf van prins Abdullah bin Mosaad Al Saud. United World stelt dat een deel van die overnamesom nog niet is voldaan: er zou nog een rekening van rond €40 miljoen openstaan.

Woensdag behandelt een Britse rechter de zaak. Als CSBL de schuld niet betaalt en partijen geen akkoord bereiken, kan het High Court besluiten om CSBL te liquideren. De situatie is ingewikkeld omdat de aandelen van Sheffield United zijn ondergebracht bij een ander Amerikaans bedrijf, 1919 Partners LLC. Formeel heeft CSBL daardoor geen directe zeggenschap meer over de club, maar dezelfde zakenmensen zijn betrokken bij beide ondernemingen.

Wat staat er op het spel voor de club

Als CSBL daadwerkelijk geliquideerd wordt, volgt niet automatisch een straf van de competitie. De English Football League (EFL) moet dan beoordelen welke consequenties dat heeft voor Sheffield United. De EFL kan de aandelenoverdracht onderzoeken en op basis daarvan besluiten een disciplinaire maatregel op te leggen, waaronder mogelijk een puntenstraf tot maximaal twaalf punten.

Sheffield United heeft recent al met strafpunten te maken gehad: vorig seizoen begon de club met een aftrek van twee punten vanwege achterstallige transferbetalingen uit het seizoen 2022/23. Spelers als Jaïro Riedewald en Tahith Chong spelen momenteel voor de club; de uitkomst van de rechtszaak kan directe sportieve gevolgen hebben voor hun club in de EFL Championship.