Sevilla-trainer verbaasd dat Raphinha niet op Ballon d'Or-lijst staat

Raphinha ontbrak opvallend op de nominatielijst voor de Ballon d'Or, iets wat bij tegenstander Sevilla tot verwondering leidde. Luis García zei na de wedstrijd: "Je kunt verslagen worden door Barcelona, omdat ze uiteindelijk spelers als Raphinha hebben. Het is bijna te gek voor woorden dat hij niet eens genomineerd is voor de Ballon d'Or. Er zijn blijkbaar dingen in de voetballerij die ik niet begrijp."

Afgelopen zaterdag maakte Raphinha een hattrick tegen Sevilla en bezorgde hij Barcelona daarmee de zege. Volgens de wedstrijdbeschrijving was die hattrick 'perfect' omdat de drie doelpunten met het hoofd, de linkervoet en de rechtervoet werden gemaakt en er geen ander doelpuntmaker tussen zat. In de afgelopen twintig jaar lukte alleen Luis Suárez iets vergelijkbaars.

Dit seizoen speelde Raphinha acht wedstrijden voor Barcelona en was hij daarin zeventien keer betrokken bij een doelpunt. Hij scoorde twaalf keer in La Liga en noteerde daarmee twee opeenvolgende hattricks. De start van Raphinha is historisch ook bijzonder; slechts twee spelers deden het volgens de vergelijkende statistiek beter in de beginfase van een La Liga-seizoen: in 1943 scoorde Echevarría voor Real Oviedo veertien goals in de eerste zeven duels, en Cristiano Ronaldo kwam later tot dertien doelpunten voor Real Madrid. De twaalf doelpunten van Raphinha evenaren het clubrecord dat in 1943 door Mariano Martín werd neergezet.

De Catalaanse krant Mundo Deportivo sprak in een opiniestuk lovend over Raphinha en stelde: "De beste speler ter wereld is een Braziliaan. De leider en de nummer 9 van Barcelona, terwijl hij niet eens een nummer 9 is." Diezelfde krant vroeg zich retorisch af of er door het ontbreken van Raphinha op de Ballon d'Or-lijst niemand zou moeten opstappen en noemde daardoor de prijs "een aanfluiting".