Scaloni: 'We gaan mogelijk zware jaren tegemoet' zonder Messi
Bondscoach Lionel Scaloni van Argentinië was emotioneel bij het afscheid van Lionel Messi als international en waarschuwt voor een moeilijke periode nu de topscorer aller tijden niet meer beschikbaar is voor het nationale elftal.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
Scaloni, die in 2018 werd aangesteld en Argentinië vier jaar later in Qatar naar de wereldtitel leidde, kon zijn tranen niet bedwingen tijdens het eerbetoon voor Messi en sprak er openlijk over op de persconferentie.
"Ik ben Leo eeuwig dankbaar voor hoeveel hij voor ons land heeft betekend", zei Scaloni. "Ik had nooit durven dromen dat ik zijn coach zou worden, van de beste speler in de geschiedenis. Ik word verdrietig bij de gedachte dat hij niet meer bij de nationale ploeg zal komen. Hij laat een enorme erfenis achter. Leo is gewoonweg onvervangbaar."
Scaloni omschreef de avond als bijzonder emotioneel en zei dat het team in de eerste helft nerveus was omdat iedereen Messi een zo mooi mogelijk afscheid wilde geven. "Nu moeten we zonder hem verder. Dat wordt ongetwijfeld erg zwaar. Wat we in de laatste jaren samen hebben meegemaakt is niet normaal. We gaan mogelijk zware jaren tegemoet."
De bondscoach benadrukte uiteindelijk dat de enige manier om Messi te vervangen is door "een geweldig team te blijven vormen" en dat daarin iedereen zijn bijdrage moet leveren.