Samu Castillejo stopt met profvoetbal op 31-jarige leeftijd

Samu Castillejo sluit zijn carrière als profvoetballer. De aanvallende vleugelspeler, geboren in 1995, maakte het vertrek bekend met een lang bericht waarmee hij het voetbal persoonlijk bedankte: “Beste voetbal, na een lange weg is het tijd om afscheid te nemen.”

Castillejo speelde vier seizoenen voor AC Milan, van 2018/19 tot 2021/22, en was onderdeel van de ploeg die onder leiding van Pioli het kampioenschap behaalde in zijn laatste jaar bij de club. In de twee meest recente seizoenen droeg hij het shirt van Johor Darul Ta’zim in de Maleisische competitie; begin dit jaar kwam hij transfervrij te staan.

In zijn loopbaan kwam Castillejo meer dan 330 keer uit als prof, waarvan 113 optredens voor Milan. Die periodes leverden hem tien doelpunten en vijftien assists op. In zijn afscheidswoord brak hij een lans voor de mensen die hem hebben gesteund: teamgenoten, trainers, clubmedewerkers, supporters en vooral zijn familie. Hij schreef dat het voetbal altijd meer voor hem was geweest dan een beroep: “Het was mijn passie, een levensstijl en de droom die ik als kind had.”

Castillejo sloot zijn boodschap af met woorden van trots en dankbaarheid: hij zei dat hij afscheid neemt “trots, dankbaar en gelukkig” en dat hij altijd heeft geprobeerd het beste van zichzelf te geven, zowel als voetballer als persoon.