Saido Berahino stopt met profvoetbal op 33-jarige leeftijd

Saido Berahino, die zijn profloopbaan begon in de jeugdopleiding van West Bromwich Albion, heeft besloten te stoppen met voetballen. De 33-jarige aanvaller kondigde zijn afscheid aan na ruim een jaar zonder club en bedankte in zijn Instagram-post, met speciale waardering voor zijn tijd bij The Hawthorns.

Berahino vermeldde in zijn boodschap dat hij trots is op wat voetbal hem heeft gegeven en dat hij nu een nieuwe fase ingaat: hij zegt dat hij als coach bij de nationale ploeg van Burundi aan de slag zal gaan. Hij schreef onder meer dat hij terugkijkt op "hoogtepunten en dieptepunten, fouten en lessen" en dat zijn familie en supporters zijn kracht zijn geweest. Hij sloot af: "Dit is geen afscheid van voetbal. Het is simpelweg het einde van het ene verhaal en het begin van het andere."

De aanvaller trok tijdens zijn doorbraak bij West Brom veel aandacht, en hij kwam uiteindelijk tot 133 Premier League-optredens. In het seizoen 2014/15 beleefde hij volgens het bericht zijn beste jaargang met 20 goals en zes assists in 45 wedstrijden in alle competities. Na zijn periode bij West Brom speelde Berahino onder meer voor Stoke City (56 optredens, vijf goals), Zulte Waregem, Charleroi, Sheffield Wednesday—waar hij negen goals en vier assists noteerde—AEL Limassol, Rajasthan United en als laatste NK Tabor Sezana.

Berahino was ook een vaste waarde bij het Burundese nationale elftal. In zijn afscheidsbericht bedankte hij teamgenoten, trainers en supporters en zei hij zich verheugd te voelen over zijn taak binnen de nationale bond van Burundi.