Sage onder druk bij Crystal Palace na zwakke start, duel met Newcastle cruciaal
Pierre Sage leidt Crystal Palace na een moeizame beginfase waarin de club zeventien doelpunten incasseerde in zeven Premier League-wedstrijden. Zondagmiddag tegen Newcastle staat er volgens het bestuur veel op het spel voor de net aangestelde trainer.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Crystal Palace worstelt onder Pierre Sage, die deze zomer als opvolger van Oliver Glasner werd aangesteld. De ploeg kreeg in de eerste zeven competitieduels zeventien doelpunten tegen en leed recent een pijnlijke nederlaag bij Brighton, waardoor de defensieve kwetsbaarheden onder Sage duidelijk werden.
Hoewel Palace al overwinningen boekte tegen Fulham en Nottingham Forest, hadden die duels volgens het wedstrijdverloop net zo goed in verlies kunnen eindigen. Bestuursvoorzitter Steve Parish zou nog niet overtuigd zijn van de aanpak van Sage en heeft verbeteringen in de defensie geëist. Na het gelijkspel in de Europa League tegen Besiktas is de thuiswedstrijd tegen Newcastle van groot belang voor de positie van de trainer.
De clubleiding waarschuwde na de wedstrijd tegen Brighton dat de resultaten snel moeten verbeteren, anders wordt Sage mogelijk ontslagen. Mocht dat gebeuren, worden Thomas Frank en Kieran McKenna als waarschijnlijke kandidaten genoemd, waarbij een transfervergoeding voor McKenna aan Ipswich een struikelblok kan vormen. Voor Sage biedt de confrontatie met Newcastle dus een kans om de neerwaartse lijn te doorbreken en zijn toekomst bij Palace te veilig te stellen.