Saël Kumbedi opgeroepen door Zidane: bewijs van een zeer beperkt aanbod aan rechtsbacks
Zinédine Zidane heeft Saël Kumbedi (21), speler van Wolfsburg in de Duitse Tweede Divisie, opgeroepen als vervanger van Pierre Kalulu. De keuze onderstreept hoe schaars de opties op rechtsachter zijn in de Franse selectie.
Redactie Frankrijk
Ligue 1 en Frans voetbal
Zidane riep Saël Kumbedi op nadat Pierre Kalulu uit de selectie viel; Kumbedi, 21 jaar en onder contract bij Wolfsburg, stond al in beeld bij de Franse jeugdselecties. De voormalige speler van Lyon is daarmee een van de weinige specialisten op de positie die Zidane momenteel tot zijn beschikking heeft.
Beschikbare opties en marktwaarden
Een blik op de beschikbare namen illustreert de beperkte keuzemogelijkheden. Achter Jules Koundé, van origine een centrale verdediger die naar rechts is verschoven, en Malo Gusto en Nordi Mukiele, staat Kumbedi volgens Transfermarkt op de vierde plaats qua marktwaarde onder Franse rechtsbacks, met een inschatting van 12 miljoen euro. Mukiele is 29 en heeft één interland; hij speelt momenteel bij Sunderland, een ploeg die moeite kent.
Andere opties zijn niet vanzelfsprekend. Ruben Aguilar (33) telde één selectie, Jonathan Clauss (34) heeft 14 interlands en twee doelpunten. Lorenz Assignon, die ervaring heeft in de Bundesliga, kwam dit seizoen weinig in actie bij Stuttgart (zes wedstrijden, waarvan twee als basisspeler). Kiliann Sildillia (24), vice-olympisch kampioen in 2024, keert net terug van een blessure na een moeizame eerste seizoenhelft bij PSV (26 wedstrijden) waarin hij later wel een basisplaats veroverde.
Sacha Boey (26) speelt bij Bayern München, dat hem in januari 2024 voor 30 miljoen euro haalde, maar dit seizoen beperkte hij zich tot vijf invalbeurten. Zidane probeert daarnaast via de jeugdselecties nieuwe opties op de positie te creëren: hij vroeg Gérald Baticle de Lens-speler Ismaëlo Ganiou, oorspronkelijk een centrale verdediger, aan de rechterkant te laten wennen. Ganiou, die in 2025 in een vriendschappelijke wedstrijd voor Burkina Faso speelde, had zonder zijn meniscusblessure mogelijk een optie kunnen zijn.
Een andere besproken naam is Warren Zaïre-Emery, door sommigen gezien als een zeer betrouwbare optie voor rechtsback na zijn prestaties bij PSG, maar Zidane houdt vast aan het idee de speler op zijn natuurlijke middenveld te gebruiken. Analist Daniel Riolo noemde Zaïre-Emery in After Foot zelfs 'de beste' als rechtsback, maar Zidane sloot die inzet recent uit.
Tegen die achtergrond vertrekt Malo Gusto, met zestien interlands, naar verwachting in polepositie om donderdag als rechtsachter te starten in Italië (20:45).