Ruud Nijstad: 'Een last viel van mijn schouders' na contractverlenging bij FC Twente

Ruud Nijstad heeft zich uitgesproken over zijn toekomst bij FC Twente. De achttienjarige verdediger, die is uitgeroepen tot Johan Cruijff Talent van de Maand oktober, verlengde afgelopen zomer zijn contract tot medio 2029 ondanks aandacht van PSV en meerdere buitenlandse topclubs. Nijstad zegt dat die beslissing rust bracht: "Het voelde ook wel als een last die van mijn schouders viel toen ik mijn contract verlengde. Dan was het even klaar en kon ik me gewoon weer volledig focussen."

In een gesprek met ESPN blikt Nijstad terug op zijn snelle ontwikkeling bij FC Twente. Hij noemt zichzelf eerder onervaren en onzeker aan de bal, maar zegt dat het nu steeds beter gaat en dat hij is uitgegroeid tot een vaste waarde in het team. Hij krijgt volgens eigen zeggen veel hulp van ervaren ploeggenoten als Robin Pröpper en Wout Weghorst. Over een onderling duel met Weghorst vorig seizoen vertelt Nijstad: "Het voelde wel alsof ik in een soort van niemandsland bewoog. Zo in mijn eentje tegen Wout." De spits gaf hem daarna aanwijzingen die hem hebben geholpen: "Ik ben er wel beter van geworden."

Zondag wacht voor Nijstad een nieuwe uitdaging als FC Twente het opneemt tegen Ajax. De verdediger zei dat hij mogelijke tegenstander Tolu Arokodare zal analyseren: "Hij is een hele goede spits, dodelijk in de zestien. Dus ik moet echt aan de bak zondag. Ik ben benieuwd hoe ik me daartegen ga verweren." Ook neemt hij tips mee van Winston Bogarde, met wie hij bij Jong Oranje samenwerkt.

Hoewel Nijstad zich voorlopig op zijn ontwikkeling in Enschede richt, sluit hij een volgende stap in de toekomst niet uit. "Nog een jaar FC Twente en dan zien we wel weer verder", besluit het talent.