Russell Martin onder druk nu Leicester teleurstellend aan seizoen begint
Russell Martin staat onder zware druk bij Leicester City na een zorgwekkende seizoensstart in League One. De club begon met een gelijkspel en een thuisnederlaag, en sinds mei 2024 behaalde Martin in competitiewedstrijden slechts één overwinning bij Leicester en twee overwinningen in totaal als manager.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Moeizaam seizoen- en clubbegin
Leicester kende een moeizaam begin van het League One-seizoen: een gelijkspel bij Notts County en een 2-1 thuisnederlaag tegen Burton Albion. Sinds het einde van vorig seizoen noteert de club onder de huidige leiding slechts één zege in elf competitiewedstrijden.
Financiële en bestuurlijke onrust
De sportieve malaise gaat samen met onrust buiten het veld. Eigenaar King Power onderzoekt de mogelijkheid de club te verkopen; er is een acht pagina’s tellende verkoopbrochure opgesteld om mogelijke kopers te interesseren. De accounts tonen bijna €117 miljoen verlies in zowel 2021-22 als 2022-23, wat in 2025-26 leidde tot een straf van zes punten vanwege overtreding van profit-and-sustainabilityregels.
Zomerverkoop en salarisdruk
De zomer bracht al spelersverkopen, onder meer van Abdul Fatawu aan Ipswich Town en van de 17-jarige Jeremy Monga aan Manchester City. Tegelijk blijven er spelers over met hoge salarissen uit de Premier League-tijd; voormalig Tottenham-middenvelder Oliver Skipp werd tegen Burton uitgefloten en kreeg rood.
Speelstijl en kritiek op Martin
Martin, die in juni een contract voor drie jaar tekende, legt nadruk op positiespel en uitspelen vanaf de achterhoede: Leicester had tegen Burton 73% balbezit. Sommige supporters en hun vertegenwoordigers uitten twijfels over die speelstijl. Lynn Wyeth van de Foxes Trust zei dat Martin aanvankelijk geen populaire keuze was en dat het positiespel veel vraagt van spelers; Phil Holloway van Leicester Fan TV vond het team tegen League One-oppositie soms te weinig strijdlustig.
Martin onder druk buiten Leicester en aanstaande wedstrijd
Martin stond ook buiten Leicester onder druk: sinds mei 2024 behaalde hij bij Southampton en tijdens zijn korte periode bij Rangers samen slechts twee competitiewinsten; zijn werk bij Rangers eindigde met ontslag na 17 wedstrijden. Zaterdag reist Leicester naar MK Dons, de club waar Martin zijn trainersloopbaan begon en waar zijn reputatie voor geduldig, bezitgericht voetbal wortels heeft.
Fans en historische context
Het is 17 jaar geleden dat Leicester voor het laatst op het derde niveau speelde; supporters hopen dat de huidige problemen tijdelijk zijn en geen verdere neergang inluiden.