Robin van Persie over zijn zwaarste tegenstanders: "Puyol en Terry waren de taaiste"

In een gesprek met het Spaanse SPORT blikt Robin van Persie terug op hoogtepunten en tegenstanders uit zijn spelersloopbaan. Over het WK-duel tegen Spanje, dat met 5–1 eindigde, zegt hij dat dat voor altijd bij hem zal blijven: volgens Van Persie was dat de mooiste wedstrijd uit zijn carrière en maakte hij in dat duel de mooiste goal van zijn loopbaan, de kopbal over Iker Casillas. "We speelden tegen het land dat het vorige WK had gewonnen, dus we hadden enorm veel respect voor ze. De manier waarop we wonnen en dat doelpunt maakten het een onvergetelijke avond.", aldus Van Persie.

Op de vraag wie de beste verdedigers waren waarmee hij het op moest nemen, noemt Van Persie twee namen expliciet: Carles Puyol en John Terry. "Ik heb tegen veel zeer sterke verdedigers gespeeld, maar Carles Puyol en John Terry behoorden tot de taaiste. Ze waren verdedigend zeer slim en gunden je geen moment rust.", zegt hij, en voegt toe dat er groot wederzijds respect was: "Je wist dat je altijd op de toppen van je kunnen moest presteren tegen zulke spelers."

Van Persie bespreekt ook welke teamgenoten hij het meest waardeerde. Hij noemt Dirk Kuyt de meest onderschatte speler waarmee hij op het veld stond. "Er zijn zoveel goede spelers die niet altijd de erkenning krijgen die ze verdienen. Een voetballer voor wie ik altijd veel respect heb gehad, is Dirk Kuyt. Soms lag de nadruk op zijn technische kwaliteiten, maar wat mij vooral opviel, waren zijn mentaliteit, zijn werklust en hoeveel hij voor het team betekende. Hij is het type speler dat elk team nodig heeft. Je wist altijd precies wat je aan hem had.", besluit Van Persie.