Roberto treft zijn ontdekker José Alberto in Racing – Espanyol
Roberto Fernández Jaén speelt voor het eerst tegen José Alberto López, de coach die hem op 19-jarige leeftijd in Málaga zijn debuut gaf. Het duel in El Sardinero is voor Espanyol een must-win; Racing komt vol vertrouwen thuis.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
José Alberto López maakte Roberto Fernández Jaén in 2020 voor Málaga zijn professionele debuut in Segunda División, toen de speler 19 jaar oud was. Vandaag staan beiden voor het eerst tegenover elkaar: Roberto als aanvaller van Espanyol en José Alberto als trainer van Racing.
Dé ontmoeting tussen Roberto en José Alberto
De aanvaller, inmiddels international voor Spanje en met zes doelpunten dit seizoen in LaLiga, wordt in Santander naar verwachting de centrumspits. José Alberto zei in de aanloop naar de wedstrijd: “Ik heb de kans gehad hem bij Málaga te trainen en ik kijk ernaar uit hem te kunnen begroeten.”
Voor Espanyol staat er veel op het spel. De ploeg van Manolo González heeft in de laatste wedstrijden punten laten liggen en wist 21 van de laatste 90 punten te behalen, een cijfer dat druk zet op de staf. Manolo González reageerde op de speculatie over zijn positie: “Ik heb niet het gevoel dat mijn positie op het spel staat.” Espanyol mist nog steeds Jofre en Kike García vanwege blessures en bereidt zich voor als een reactief team, met Roberto als aanspeelpunt en Bryan Zaragoza op de linkerflank. Edu Expósito kan inzakken naar twee verdedigende middenvelders om ruimte te creëren voor Javi Hernández in de nummer tien-rol.
Racing voelt zich thuis in El Sardinero, ondanks problemen in uitwedstrijden. José Alberto heeft alleen de reservedoelman Simon Eriksson als afwezige; hij moet nog een extra speler schrappen voor de wedstrijdselectie. Verwachte wijzigingen aan de basiself zijn beperkt, maar Pedro Felipe kan terugkeren in het centrum van de verdediging ten koste van Pablo Ramón. Op middenveld en aanval zou Andrés Martín André Almeida kunnen vervangen, een optie die José Alberto in de voorbeschouwing verdedigde.
Het duel is dus niet alleen sportief beladen vanwege de stand in de competitie, maar ook persoonlijk: Roberto ontmoet de trainer die hem als eerste vertrouwen gaf, terwijl beide teams met verschillende prioriteiten naar El Sardinero reizen.