Rob Edwards genoemd als kandidaat mocht Pierre Sage bij Crystal Palace onder druk komen te staan

Pierre Sage arriveerde in juni op Selhurst Park na zijn vertrek bij Lens, maar zijn eerste weken in de Premier League verliepen stroef. Crystal Palace verloor drie van de eerste vier competitieduels, waaronder een 3-2 thuisnederlaag tegen Ipswich Town, en heeft met 11 tegendoelpunten momenteel het zwakste defensieve saldo in de divisie.

Die tegenvallende start heeft de aandacht voor Sage vergroot. Volgens Football Insider wordt Rob Edwards naar voren geschoven als kandidaat om Palace te leiden als Sage zou worden ontslagen. Een belangrijke factor achter Edwards’ naam is zijn relatie met Palace-sportdirecteur Matt Hobbs; het tweetal kent elkaar uit hun tijd bij Wolves en Hobbs zou een groot bewonderaar van Edwards zijn.

Edwards wekt ook elders belangstelling: Birmingham City zou hem in de gaten houden. De berichtgeving stelt bovendien dat er binnen Palace onrust is over Sage’ trainingsmethoden en dat meerdere spelers hun bezorgdheid hebben geuit. Ook zouden zijn beslissingen om senior spelers als Evann Guessand, Dwight McNeil en Jaydee Canvot publiekelijk te bekritiseren en te passeren de speculatie hebben aangewakkerd.

Er zijn factoren die Sage’s situatie compliceren: hij erfde een selectie die een ingrijpende zomerwisseling onderging, waaronder het vertrek van Maxence Lacroix, Palace haalde elf nieuwe spelers en meerdere sleutelspelers werden gehinderd door blessures of onzekerheid rond transfers. Voorlopig lijkt de club Sage tijd te geven, maar als de resultaten niet snel verbeteren kan de aanwezigheid van een bekende kandidaat als Edwards de druk op de Franse trainer verhogen.