Rennes-academie levert zeven spelers aan eerste selectie van Zidane: 'Cultuur van excellentie'

Zinedine Zidane nam in zijn eerste selectie voor Frankrijk opvallend veel jonge spelers op die hun opleiding genoten bij Rennes. Eduardo Camavinga (Real Madrid), Ousmane Dembélé (PSG), Désiré Doué (PSG), Lucas Da Cunha (Commo), Jérémy Jacquet (Liverpool), Adrien Truffert (Bournemouth) en Andy Diouf (Inter de Milán) staan deze week bij Les Bleus onder leiding van Zidane; daarnaast speelt Estéban Lepaul in het eerste team maar groeide hij niet op in de Fábrica.

Denis Arnaud, directeur van de jeugdopleiding van Rennes, benadrukt dat er niet één magische sleutel is voor het succes. Hij wijst op „de nederigheid van alle jongens” en noemt de methodiek en het professionalisme binnen de club. De opleiding heeft volgens hem 40 medewerkers voor het sportieve vlak en circa 40 begeleiders en opvoeders die jongeren voorbereiden op aanpassing aan verschillende systemen en werkwijzen van trainers. Arnaud noemt ook intelligentie in spelinzicht, mentaliteit en opvoeding als gemeenschappelijke kenmerken van de opgeroepen spelers.

Opleiding, methodiek en begeleiding bij Rennes

William Stanger, trainer van het U19-elftal die bijna alle genoemde spelers heeft begeleid, noemt twee cruciale factoren: scouten en vervolgens het vervolgtraject. Bij Rennes creëren ze „reële problemen in het spel” zodat spelers leren spelinzicht en juiste keuzes te maken. Stanger legt uit dat ongeveer 70 jeugdspelers vaak met oudere leeftijdsgroepen meespelen: "Bijna niemand speelt in zijn categorie", om zich aan grotere moeilijkheid aan te passen. Het doel is niet primair het winnen van competities, maar de individuele progressie van de speler.

Daarnaast werkt Rennes volgens Stanger bijna evenveel aan collectief als individueel werk. Ochtendsessies zijn meestal groepstrainingen, gevolgd door veel individuele oefeningen op het veld en in de gym. Ook voeding en psychologische begeleiding krijgen veel aandacht. Stanger licht bij enkele spelers de ontwikkeling toe: Jérémy Jacquet gebeurde er een groeifase met blessures maar sindsdien maakte hij grote stappen; Lucas Da Cunha veranderde van rol en ontwikkelde zich tot een organizer; Andy Diouf is uitgegroeid tot een middenvelder met meer keuzevermogen; Adrien Truffert en Désiré Doué maakten eveneens aansprekende ontwikkelingen.

Arnaud wijst tot slot op de economische realiteit: Rennes genereert volgens hem grote inkomsten uit transfers en staat volgens CIES Football Observatory als vierde beste jeugdopleiding in de grote competities. Hij zegt dat deelname aan de Champions League het verblijf van talenten mogelijk zou verlengen, maar erkent tegelijk dat er gevallen zijn waarin topclubs ingrijpen. De oproep van Zidane levert de opleiding, die dit jaar vijftig jaar bestaat, vooral trots op.