Reijnders open over transfer naar Saudi-Arabië: "Ik wil niet terug hoeven te werken"

Tijjani Reijnders werd in de zomer van 2025 voor €55 miljoen van Milan naar Manchester City gehaald als de speler die het ‘plan renove’ op het middenveld zou moeten openen. Na een redelijk matig eerste seizoen op het Etihad Stadium verliet hij de club een jaar later voor €61 miljoen richting Saudi-Arabië, waar hij deze zomer bij Al Qadsiah tekende. Op papier leek de ruil voor beide kanten winstgevend: Manchester City kon een deel van de aankopen van Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi en Enzo Fernández financieren, terwijl Reijnders zijn financiële toekomst veiligstelde.

Reijnders over beweegredenen en sportieve keuzes

In het gesprek met SB26 sprak Reijnders heel open over zijn beweegredenen. "Als ik mijn carrière als speler beëindig, wil ik niet terug hoeven te werken", zei hij stellig. "Natuurlijk had ik waarschijnlijk niet meer hoeven werken na mijn contract bij Manchester City, maar deze beweging stelt me in staat de toekomst van de volgende generaties van mijn familie veilig te stellen. Ik ga daar niet over liegen. Door dit contract te tekenen kan ik ervoor zorgen dat zelfs mijn kleinkinderen financieel zeker zijn, dus waarom zou ik dat niet doen?"

Sinds de opkomst van de Saudi Pro League koos een deel van de spelers voor een terugkeer naar Europa, terwijl anderen hun loopbaan in het Oosten voortzetten. Reijnders verdedigt zijn keuze sportief: "Daar kun je ook als speler blijven ontwikkelen en na een paar jaar terugkeren naar Europa." Tijdens zijn presentatie bij Al Qadsiah stelde hij ook: "Volgen jullie die competitie? Als jullie dat doen, weten jullie dat het een goede competitie is. Het gaat mij niet om de competitie, maar om het niveau van de spelers. Dat is het belangrijkste voor mij."

Ondanks zijn vertrek heeft zijn transfer geen nadelige consequenties gehad voor zijn interlandcarrière: Reijnders werd opgenomen in de eerste selectie van Xavi Hernández voor het Nederlands elftal sinds zijn overstap naar Saudi-Arabië.