Real Madrid verontschuldigt zich bij China na uitspraak van Mbappé
Real Madrid heeft zich woensdag verontschuldigd bij China nadat Kylian Mbappé in een podcast naar Mao Zedong verwees als "een Chinese dictator". De woorden van de Franse aanvaller leidden tot felle kritiek en brengen commerciële relaties en inkomsten van de club en La Liga onder druk.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
De commotie begon toen Mbappé in een inmiddels verwijderde video op een Franse podcast sprak over een meme waarin zijn gezicht op dat van een Chinese leider was geplakt en zei dat het om "een Chinese dictator" ging, waarmee hij naar Mao Zedong verwees. De excuses van Mbappé en later van La Liga konden de woede aanvankelijk niet bedaren.
Verschillende Chinese merken, waaronder Mengniu en Eastroc Beverage, hebben hun samenwerking met de aanvaller stopgezet. Ook streaming- en tv-platform Migu heeft aangekondigd de competitiewedstrijd Real Madrid – Racing Santander zondag niet uit te zenden; normaal zendt Migu negen van de tien wedstrijden van La Liga.
In een verklaring benadrukte Real Madrid het respect voor China, zijn geschiedenis en cultuur en voor de miljoenen Chinese supporters van de club. "Real Madrid wil zich verontschuldigen bij het Chinese volk voor het ongemak dat de recente woorden van onze speler Kylian Mbappé hebben veroorzaakt", luidde de tekst.
La Liga grijpt eveneens in. Voorzitter Javier Tebas stelde een crisisteam samen en heeft overleg gevoerd met de Chinese ambassadeur Yao Jing. De competitie vreest dat de rel de inkomsten uit een belangrijke commerciële markt stevig kan aantasten; er wordt volgens Reuters zelfs overwogen dat Tebas naar China reist om de schade te beperken.
Ook de Chinese autoriteiten reageerden: woordvoerder Guo Jiakun van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat men de verontschuldiging die de betrokkene heeft aangeboden serieus neemt.