Rapport HOPE not hate: duizenden racistische berichten gericht aan Engelse internationals tijdens WK 2026

Onderzoek en bevindingen

HOPE not hate analyseerde een steekproef van 300.000 berichten op X tijdens het WK 2026 en vond ruim 5.500 expliciet racistische berichten gericht aan leden van de Engelse selectie. Racial slurs vormden doorgaans één tot twee procent van de posts, maar op wedstrijddagen steeg dat naar vier tot vijf procent.

De hoeveelheid racistische berichten nam sterk toe na Engeland's halvefinaleverlies tegen Argentinië. De online haat werd niet gelijkmatig verspreid: Jude Bellingham ontving het grootste totale volume aan racistische posts, terwijl Kobbie Mainoo — die geen minuut speelde in het toernooi — en Bukayo Saka de hoogste proportie aan racisme kregen ten opzichte van hun totale vermeldingen. Daarnaast werd verdediger Djed Spence geconfronteerd met anti-moslimuiting.

Oorzaken en reacties

HOPE not hate wijst erop dat een klein aantal invloedrijke, virale accounts een grote rol speelt in de verspreiding van haat. "Het richt zich op specifieke spelers en wordt in belangrijke mate aangestuurd door een klein aantal high-profile actoren die profiteren van de aandacht", zegt Patrik Hermansson, senior researcher bij HOPE not hate. Taylor Gese van het Future of Tech Institute bekritiseert toezichthouders en platformen: volgens hem zetten sociale netwerken beschikbare veiligheidsfuncties niet in omdat "outrage engagement genereert, en haat verkoopt."

Campagnegroepen vragen Ofcom en de Britse regering expliciet om grote wedstrijden te classificeren als 'high-risk events' zodat techbedrijven geen viralisering en massale intimidatie meer versterken.