Rangers tegen Kilmarnock: voorbeschouwing: Rangers favoriet na indrukwekkende zegereeks
Rangers ontvangen Kilmarnock in Ibrox, met de thuisploeg tweede in de competitie en op twee punten van koploper Celtic, terwijl Kilmarnock onderaan staat met vijf punten uit zeven duels.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
Rangers zijn onder leiding van Derek McInnes aan een veel betere reeks bezig nadat zijn beginperiode op Ibrox stroef verliep. Na twee nederlagen en twee remises in zijn eerste vier wedstrijden brak een 5-1 overwinning op St Mirren in de League Cup de goede weg open; sindsdien wonnen de Rangers acht van hun laatste negen duels in alle competities. Hun enige verliespunt kwam in de terugwedstrijd van de Conference League-playoff tegen Jablonec, waarin ze uiteindelijk op penalties uitgeschakeld werden.
Kort voor de interlandperiode behaalde McInnes twee belangrijke zeges op rij: een 3-0 in de League Cup-kwartfinale tegen Celtic en vervolgens een 1-0-zege op Celtic Park in de competitie. Daardoor staat Rangers op 16 punten, twee minder dan Celtic op 18, en McInnes wil met een zege tegen Kilmarnock de koppositie weer onder druk zetten.
Kilmarnock kende een moeizaam seizoenstart met vier nederlagen in de eerste vier competitieduels en liefst veertien tegendoelpunten in dat tijdsbestek. Daarna kwam er met een 0-0 tegen Aberdeen het eerste punt, gevolgd door uitschakeling in de League Cup na strafschoppen tegen dezelfde tegenstander. De ploeg van Neil McCann herpakte zich met een 1-0-thuiszege op Hibernian dankzij een goal van George Stanger in de 40ste minuut en speelde vervolgens met 1-1 gelijk tegen Hearts, waarbij de gelijkmaker pas in de 86ste minuut viel. Kilmarnock blijft op de twaalfde plaats staan, maar is ongeslagen in de laatste drie competitiewedstrijden.
Blessures en verwachte basiself bij Rangers en Kilmarnock
Bij Rangers ontbreken Lawrence Shankland, Youssef Chermiti, Jose Cifuentes, Tuur Rommens en Daisuke Yokota door blessures. Ryan Don Naderi, die de beslissende treffer tegen Celtic maakte, krijgt naar verwachting weer een basisplaats naast Kevin Kelsy.
Kilmarnock moet nog steeds zonder Robbie Deas in de verdediging; Cathal McCarthy en George Stanger worden daardoor vermoedelijk opnieuw centraal achterin opgesteld. Voorin lijken Joe Hugill en Tyreece John-Jules de aanval te vormen, met Greg Kiltie en Erik Ring op de flanken.
Mogelijke opstellingen
Rangers (mogelijk): Pandur; Sterling, Fernandez, Makhanya, Penrice; Kim, Neil, Raskin, Gassama; Naderi, Kelsy
Kilmarnock (mogelijk): Ferrie; Brandon, Stanger, McCarthy, Schjonning-Larsen; Ring, Rice, Lowery, Kiltie; John-Jules, Hugill
Gezien Rangers’ vorm en thuisvoordeel zijn zij favoriet voor de eindzege; ondanks Kilmarnocks recente punten is de verwachting dat de thuisploeg de drie punten pakt.