Protest dreigt club en fans van Deportivo La Coruña te splijten na promotie

De breuk tussen het bestuur van Deportivo La Coruña en grote groepen supporters is duidelijk zichtbaar geworden vlak na de terugkeer naar de Primera. Aanleiding waren ‘speciale’ voorwaarden voor het vernieuwen van abonnementen in Maratón Inferior — de thuistribune van groepen als Riazor Blues en Old Faces — die veel kritiek opleverden en door de Federación de Peñas werden gesteund.

De supporters reageerden met verschillende acties: een manifestatie bij het hoofdkantoor van Abanca op 16 juli, het leeg laten van Maratón tijdens het Teresa Herrera-toernooi en tijdens het eerste thuisduel tegen Elche een geplande protestactie. Die actie bestond uit het dragen van oranje shirts, stilte tijdens het aanmoedigen en het scanderen van leuzen tussen de 40e en 45e minuut zoals “Maratón solución”, “Depor sí, Abanca no” en “Que anime Michelle” (gericht aan vicevoorzitter Michelle Escotet).

De club probeerde de gemoederen te sussen door enkele beperkingen te versoepelen: abonnementhouders van Maratón Inferior mogen zich nu net als anderen digitaal aanmelden, hun pas afstaan of hun stoel vrijgeven. Die stap was onvoldoende om het conflict te laten bezinken; de sfeer in Riazor tijdens het duel met Elche was koud en de protestactie kreeg steun van toeschouwers uit andere vakken.

Spanning rond dienstverlening, zichtlijnen en prijsstijgingen

De onvrede beperkt zich niet tot Maratón Inferior. Supporters klaagden over de staat van sommige toiletten tijdens het Teresa Herrera-toernooi en over de nieuwe hospitality-voorzieningen (Club Riazor, Bar Bruma, Street Club) die samenhangen met commerciële zones. Daarnaast ontstond onvrede omdat de kassa van de Abonnee-Servicedesk gesloten was op de wedstrijddag terwijl er al vroeg rijen stonden; dat leverde irritatie op bij supporters die hun fysieke pas of stoelkwesties wilden regelen.

Ook de terugkeer naar de Primera leidde tot meer camera’s rond het veld, waardoor enkele abonnementhouders hun zicht belemmerd zagen. Een ander heet hangijzer is de gemiddelde prijsstijging van abonnementen: die bedraagt ongeveer 50% bij de verlengingen.

Reacties uit de clubomgeving

Verschillende betrokkenen spraken zich uit over het belang van eenheid. Trainer Antonio Hidalgo zei: “In mijn carrière heb ik iets van dit niveau nog nooit meegemaakt. Dat is deportivismo. We hebben eenheid nodig om hier uit te komen.” Technisch directeur Fernando Soriano noemde het conflict “triest” en riep op tot wederzijds begrip: “Iedereen verdient het om van dit moment te genieten.” Speler Loureiro benadrukte dat het team vorig seizoen sterk verbonden raakte met de stad en dat men die connectie graag wil behouden: “We willen iedereen betrokken houden.”

De spanningen liepen zichtbaar hoog op in de mixed zone na het duel met Elche: vragen van journalisten over de protesten werden door het hoofd communicatie van de club meerdere keren afgekapt met de reactie “Esa pregunta es improcedente”, tot verbazing van spelers die ter plekke waren.

De huidige situatie markeert een ongewone breuk in een club die decennialang bekendstond om trouwe en massale steun van haar aanhang, ook in lagere divisies. Of de genomen stappen richting een oplossing zullen leiden, valt nog te bezien; de protestacties en meerdere ontevredenheidspunten laten zien dat de relatie tussen bestuur en supporters voorlopig gespannen blijft.