Prandelli: "Juventus favoriet; de geruchten over Conte zijn een stimulans voor Spalletti"

Cesare Prandelli, voormalig bondscoach van Italië, voorziet een schaakpartij tussen Luciano Spalletti en Maurizio Sarri in de ontmoeting van morgen tussen Juventus en Atalanta. "Juventus is favoriet tegen Atalanta", zei Prandelli en hij prees de ‘mooie, hechte, compacte’ ploeg die zich in de Europa League liet zien met de 5-0-zege op NEC. Volgens hem reageerden de spelers op de kritiek op Spalletti: "we lezen dat Spalletti in moeilijkheden is, dus nemen wij het nu op ons".

Prandelli over speelstijl, spelers en verwachtingen

Prandelli stelde dat Spalletti en Sarri verschillend zijn maar op het werk veel gemeen hebben: "ideeën en duidelijke concepten, precies spelplan". Over de vraag wie aanvankelijk meer risico zal nemen verwacht hij dat Spalletti dat doet, mede vanwege de overtuigende prestatie tegen NEC waarin volgens hem "spel, diepgang, doelpunten" zichtbaar waren. De omschakeling naar een verdediging met drie man ziet hij niet als enige verklaring voor het Europese herstel, maar als bewijs van Spalletti’s vakmanschap: "Spalletti heeft het moment van de ploeg begrepen en krachtig gereageerd op wie hem ter discussie stelde".

Over de nostalgie bij Juventus-fans voor Antonio Conte zei Prandelli: "De geruchten over Conte zullen een stimulans voor hem zijn. Geen probleem." Hij tipt Nico Gonzalez als mogelijke beslissende speler voor Juventus: "met Yildiz geblesseerd is de ex-Viola de sterkste speler van Spalletti", waarbij hij zijn veelzijdigheid en snelheid benadrukte. Over andere aanvallers noemde hij Kolo Muani beter op de flank omdat hij ruimte nodig heeft, en hij toonde waardering voor Woltemade: "Hij scoort niet veel, maar ziet het spel. Hij heeft niet de kracht van Ibrahimovic, maar qua bouw doet hij denken aan de jonge Ibra".

Prandelli zei dat Kessie zijn keuze voor Atalanta eind augustus meer door erkenning voor de club dan door geld heeft laten bepalen: "Meer dan het geld, denk ik dat de erkenning jegens Atalanta meewoog, de club die hem lanceerde". Over de kans dat Kessie tegen Juventus scoort noemde hij hem een speler met persoonlijkheid en ervaring, maar benadrukte ook de kwaliteiten van andere Atalanta-spelers zoals Rowe en Scamacca. Daarnaast gaf hij aan te rekenen op Giacomo Raspadori vanwege zijn positieve historie tegen Juventus.

Tot slot vond Prandelli dat Atalanta tijd nodig heeft om volledig Sarri’s spel te adopteren: "Er is geduld nodig, de revolutie is compleet. Maurizio is zeer goed en zijn verfijnde spel vraagt tijd." Hij prees de clubleiding en de rol van Giovanni Giuntoli in de samenwerking met Sarri.