Porto ontvangt Manchester City in Estadio do Dragao voor openingsduel Champions League

Porto en Manchester City openen dinsdagavond de groepsfase van de Champions League 2026/27 in het Estadio do Dragao. Beide clubs zijn volgens de seizoensstart ongeslagen in hun nationale competities, wat de ontmoeting meteen betekenis geeft. Het is de vijfde keer dat de twee clubs elkaar competitief treffen.

Voor Manchester City markeert de confrontatie het begin van een nieuw Europees hoofdstuk: sinds het seizoen 2015/16 waren de Citizens niet gestart aan een Champions League-campagne zonder Pep Guardiola als manager. Enzo Maresca leidt nu zijn eerste Champions League-campagne bij City. De Italiaanse coach pakte een sterke start in de Premier League met negen punten uit de eerste drie wedstrijden, tegen Bournemouth, Crystal Palace en Coventry City.

City versloeg afgelopen zaterdag Coventry met 1-0, een wedstrijd waarin Erling Haaland het enige en beslissende doelpunt maakte. Die treffer was het 300e doelpunt in Haalands carrière en bracht hem een Manchester City-record dat voorheen op naam stond van Sergio Agüero voorbij. Eerder verloor City nog de Community Shield van Arsenal met dezelfde 1-0-uitslag, maar sindsdien won de ploeg zijn drie Premier League-duels.

Porto keert terug in de Champions League na een afwezigheid van twee jaar en wil die rentree kracht bijzetten. De laatste deelname van de Portugese club in de hoofdcompetitie was het seizoen 2023/24, toen hun campagne eindigde in de achtste finales tegen Arsenal na een strafschoppenserie. Sindsdien wisselden de prestaties zich af in de Europa League.

Voor Porto is er ook tegenslag: de club moet het dinsdag zonder Jan Bednarek doen. Hij zit een éénwedstrijdsschorsing uit vanwege de rode kaart die hij in de tweede wedstrijd van de Europa League-kwartfinale vorig seizoen tegen Nottingham Forest kreeg.

De wedstrijd kent ook individuele aandachtspunten bij City: nieuw recordaankoop Enzo Fernández werd eerder dan verwacht ingebracht tegen Coventry omdat Nico O’Reilly zich op het laatste moment terugtrok uit de basis door een rugblessure in de warming-up.

Mogelijke opstellingen

Mogelijke basisopstelling Porto

D. Costa; A. Costa, Perez, Kiwior, Moura; Fofana, Rosario, Veiga; Gomes, Silva, Pepe

Mogelijke basisopstelling Manchester City

Donnarumma; Nunes, Guehi, Dias, Ait-Nouri; Anderson, Bouaddi; Semenyo, Cherki, Foden; Haaland

Wedstrijdcontext en verwachtingen

De terugkeer van Porto in de Champions League en de eerste campagne van Maresca bij City geven beide clubs extra prikkels voorafgaand aan de groepsfase. Porto zal proberen hun rentree in het toernooi te bekronen met een statement-resultaat, terwijl Manchester City onder leiding van Maresca wil aantonen dat het Europese succes onder de nieuwe coach kan worden voortgezet. De ontmoeting in Porto belooft daarmee een belangrijke seizoensstart op Europees niveau te worden.