Pocognoli krijgt bij Schotland-selectie weinig absentieproblemen voor debuut tegen Slovenië
Sebastien Pocognoli begint zaterdag aan zijn periode als bondscoach van Schotland met een Nations League-wedstrijd in Slovenië. Van de 28 spelers in zijn uitgebreide selectie heeft tot nu toe niemand zich wegens blessure teruggetrokken, al zijn er enkele opvallende afwezigen.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Scott McTominay ontbrak in de oorspronkelijke selectie omdat de 29-jarige middenvelder van Napoli een kleine hartoperatie moest ondergaan; hij verwacht enkele weken uitgeschakeld te zijn. Ook Rangers-spits Lawrence Shankland en Torino-aanvaller Che Adams ontbreken vanwege blessures.
Bij de doelmannen lijkt de situatie verbeterd ten opzichte van de voorganger Steve Clarke: Angus Gunn is na zijn zomerse overstap van Nottingham Forest nu vaste keeper bij San Jose Earthquakes. Scott Bain presteert goed bij Falkirk en Jon McCracken hielp Bradford City via zijn overstap van Dundee naar de koppositie in League One; Liam Kelly van Rangers is de enige doelman uit de selectie die niet in actie komt voor zijn club.
Voorhoede, middenveld en verdediging: wie speelde dit weekend
De afwezigheid van Shankland en Adams gaf Pocognoli ruimte om nieuw bloed in de voorhoede te brengen. Oli McBurnie is terug in de selectie en blijft basisspeler bij Hull City in de Premier League. Robbie Ure stond bij zijn nieuwe club Sevilla weer in de basis in de 3-1 nederlaag tegen La Liga-leider Barcelona, en James Wilson heeft sinds zijn terugkeer bij Heart of Midlothian een vaste plek veroverd. Kieron Bowie en vleugelspelers Findlay Curtis en Ben Gannon-Doak kwamen dit weekend alleen als invallers bij respectievelijk Sassuolo, Rangers en Bournemouth.
Gannon-Doak (20) heeft weinig speeltijd, terwijl clubgenoot Ryan Christie een oppepper kreeg door pas zijn tweede basisplaats van het seizoen te krijgen; hij werd na 75 minuten gewisseld in de 1-0 thuisnederlaag tegen Liverpool.
Op het middenveld startten alle zeven centrale opties van Pocognoli dit weekend. Lennon Miller begon bij Udinese in de 1-0 nederlaag tegen Cagliari. Billy Gilmour scoorde zijn tweede seniorengoal in Napoli’s 1-1 gelijkspel bij Fiorentina en werd man of the match. Lewis Ferguson blijft aanvoerder en basisspeler bij Bologna, dat met 1-1 gelijk speelde tegen Torino.
In de verdediging kreeg Nathan Patterson zijn tweede invalbeurt sinds zijn huurperiode bij Torino; de rechtsbackpositie blijft een probleem voor Schotland. Aaron Hickey kwam bij Brentford vanaf de bank in het 3-0 resultaat tegen Chelsea. Colby Donovan startte opnieuw voor Celtic in hun derde opeenvolgende nederlaag. Alle drie de linkervleugelverdedigers — Donovan’s teamgenoot Kieran Tierney, Andy Robertson van Tottenham Hotspur en Josh Doig van Sassuolo — begonnen maar leden allemaal verlies. Scott McKenna was de enige verdediger uit de selectie die dit weekend niet speelde; hij bleef onbenut op de bank toen Dinamo Zagreb Lokomotiva versloeg.
Met Gilmour als enige weekenddoelpuntenmaker en assists van Robertson en John McGinn in Spurs’ 3-2 nederlaag, beschikken Pocognoli en zijn selectie over enkele ervaren spelers die de creatieve impulsen kunnen geven richting de Nations League-wedstrijden, te beginnen met de uitwedstrijd tegen Slovenië zaterdag.