Pierre Sage staat onder druk bij Crystal Palace, maar krijgt nog tijd
Pierre Sage staat voor een gevecht om zijn baan als manager van Crystal Palace na een reeks teleurstellende resultaten, maar binnen de club is begrip voor zijn lastige start en hij krijgt ruimte om zich te herstellen.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Sage tekende in juni een contract voor drie jaar bij Crystal Palace, maar zijn positie komt nu onder druk te staan na zwakke resultaten, recent culminerend in de 5-0 nederlaag tegen Brighton. Hij won slechts twee van zijn eerste zeven Premier League-wedstrijden en Palace kreeg tot dusver 17 doelpunten tegen, het hoogste aantal in de competitie.
Binnen Selhurst Park is er echter ook sympathie voor de Fransman: blessures en het ontbreken van Jean-Philippe Mateta en Ismaila Sarr, als gevolg van een mix van fitheids- en persoonlijke kwesties en hun wens om de club te verlaten, maakten zijn beginperiode lastiger. Daarnaast vertrokken sinds de zomer van 2024 onder meer Eberechi Eze, Michael Olise, Maxence Lacroix, Daniel Munoz en Marc Guehi, en sportdirecteur Dougie Freedman vertrok in 2025, wat in de club goed voelbaar is.
Co-eigenaar en voorzitter Steve Parish staat erom bekend niet impulsief te handelen en heeft inmiddels erkend dat de manager tijd krijgt, maar de weken met cruciale duels tegen Besiktas en Newcastle zullen belangrijk zijn voor de toekomst van Sage. Sommige mensen dicht bij de club denken dat zijn termijn kort kan zijn zodra er een geschikte vervanger beschikbaar is, terwijl anderen wijzen op de moeilijkheden op de arbeidsmarkt voor managers en op financiële beperkingen die Palace in het transferbeleid zouden hebben gehinderd.
Ook is de defensieve malaise onderwerp van zorg binnen de club: het team staat voor het seizoen op een projectie van veel tegendoelpunten en bij delen van de club en supporters is er kritiek op het systeem, de aanpak en de zomerwerving. Naast Sage staat ook Matt Hobbs, de opvolger van Freedman, onder een vergrootglas.