Philippe Coutinho op weg naar Santos na periode als transfervrije speler

Philippe Coutinho, inmiddels 34 jaar, maakt mogelijk een rentree in het professionele voetbal met een overgang naar Santos. Fabrizio Romano meldt dat Coutinho vrijdag een medische keuring zal ondergaan en daarna de formaliteiten zal afhandelen voor een kortlopend contract in São Paulo. Als alles volgens verwachting verloopt, zou hij zondag al tegen Cruzeiro zijn debuut kunnen beleven.

Coutinho komt transfervrij op de markt; hij verliet Vasco da Gama in februari 2026 en was sindsdien zonder club. Als de transfer doorgaat, wordt Santos de zesde club in Coutinho’s loopbaan sinds zijn vertrek bij Liverpool in januari 2018. Het vertrek uit Anfield destijds gebeurde in een megatransfer van £143million, omgerekend circa €167 miljoen.

Loopbaan en recente periode

Bij Liverpool speelde Coutinho 201 wedstrijden, waarin hij 51 keer scoorde en 44 assists gaf voordat hij naar Barcelona vertrok. In Barcelona begon hij veelbelovend, maar in het tweede seizoen daalde zijn vorm en dat leidde in augustus 2019 tot een huurperiode bij Bayern München. Bij Bayern won hij uiteindelijk de Champions League en was hij betrokken bij het beroemde 8-2 duel tegen Barcelona.

Na terugkeer bij Barcelona volgden blessures en beperkte speelminuten, waarna Coutinho in januari 2022 op huurbasis naar Aston Villa ging. Die periode mondde uit in een permanente transfer naar Aston Villa in de zomer van 2022 voor £17m, omgerekend circa €20 miljoen. In september 2023 vertrok hij op huurbasis naar Al-Duhail in Qatar, waar hij acht keer scoorde in 23 wedstrijden. Vervolgens keerde hij terug naar Brazilië bij Vasco da Gama; die transfer werd in juli 2025 permanent, maar in februari 2026 verliet hij de club door druk van supporters en mentale uitputting.

In april 2025 verklaarde Coutinho dat hij geen spijt had van zijn vertrek bij Liverpool en beschreef hij de uitdagingen die volgden, waarbij hij refereerde aan gesprekken over blijven of vertrekken en aan zijn persoonlijke worstelingen met vorm en verwachtingen. Santos en Coutinho lijken nu tot een nieuwe overeenkomst toe te werken, te beginnen met de geplande medische keuring.