Pellegrini wijt Antonys doelpuntloze start aan 'overmatige angst'

Real Betis‑coach Manuel Pellegrini heeft Antonys doelpuntloze begin van het seizoen toegeschreven aan wat hij omschreef als 'overmatige angst', maar benadrukt dat de flankaanvaller nog steeds veel bijdraagt aan het spel en dat de doelpunten wel zullen komen.

Pellegrini zei voorafgaand aan de competitiewedstrijd tegen Celta Vigo: 'Ik denk dat Antony op dit moment te veel druk op zichzelf legt. Hij loopt veel, verovert de bal terug en doet mee in veel acties. Misschien mist hij door overmatige angst die beslissende pass of dat tikje kwaliteit.'

Statistisch gezien creëert Antony wel kansen maar weet hij die niet af te ronden. In 11 optredens dit seizoen heeft hij 44 schoten, waarvan 15 op doel; hij miste drie grote kansen en raakte twee keer het houtwerk. Zijn enige directe bijdrage is één assist. Pellegrini verwees daarbij naar Antonys inzet en aanvallende betrokkenheid en zei dat de speler zich bewust is van de situatie en eraan werkt.

Woede over zijn eigen spel werd zichtbaar in de Champions League, toen Antony na 64 minuten werd gewisseld in de 1-0 zege op Feyenoord. Volgens Pellegrini was die wissel een 'tactische beslissing'; Antony wierp zijn jas op de grond bij de zijlijn en liep rechtstreeks naar de kleedkamer, maar keerde kort daarna naar de bank terug om bij zijn ploeggenoten te zitten.

Betis is desondanks sterk aan de competitie begonnen: de ploeg heeft in de Champions League nog een 100 procent resultaat en verzamelde 19 punten uit negen wedstrijden in La Liga. Voor Pellegrini blijft Antonys scorend vermogen één van de open vragen nu het seizoen vordert.