Paul Brandenburg prijst Kees Smit: 'Als de kantinejuffrouw hem had getraind, was hij net zo ver'

Brandenburg laat een filmpje op zijn telefoon zien van Kees in actie bij De Foresters Onder-8 en gebruikt dat om te verklaren waarom Smit zo opvalt binnen de opleiding. Hij noemt het kijkgedrag, het mensen vrijspelen en het overzicht bij zo'n jonge speler zeldzaam.

"Als je ziet wat hij daar doet, dan begrijp je meteen waarom we hem zo bijzonder vonden. Zijn kijkgedrag, het mensen vrijspelen, het overzicht. Dat heb ik bij een jongetje op die leeftijd zelden gezien," zegt Brandenburg.

Tegelijk plaatst hij een kanttekening bij de ontwikkeling van Smit en de eisen van de top: "Maar heel soms krijg je te maken met de buitencategorie. Als de kantinejuffrouw Kees bij wijze van spreken had getraind, was hij nu net zo ver geweest. Zijn voeten kunnen uitvoeren wat hij in zijn hoofd heeft. En in dat hoofd zit dus al dat spelinzicht."

Brandenburg benadrukt dat er meer nodig is dan talent en liefde voor de bal om de absolute top te bereiken: een bepaalde levenswijze en volledige focus. Hij haalt een anekdote aan over Smit die als kind zelfs trainingen van de Voetbalschool in Heiloo bezocht terwijl hij al in een jeugdelftal van AZ speelde.

Over het huidige seizoen merkt Brandenburg op dat Smit dit seizoen wat meer naar voren speelt en dat hij in de eerste weken niet top was. Hij koppelt dat deels aan de aandacht van buitenlandse clubs afgelopen zomer: "Wellicht heeft dat deels te maken met de zomer, waarin het alleen maar ging over welke buitenlandse topclub hem zou komen ophalen. Dat brengt stress en vermoeidheid met zich mee. Aan de andere kant: wat Kees nu meemaakt in de schijnwerpers, neemt hij allemaal mee in zijn rugzak."