Pascal Groß beëindigt interlandcarrière: “Für mich war's das”

Pascal Groß, 35, stond dit seizoen opvallend in de schijnwerpers bij Brighton & Hove Albion: in vijf optredens maakte hij drie doelpunten en gaf hij vier assists. Afgelopen weekend leidde hij zijn club met een sterke prestatie naar een 3-0-zege op landskampioen Arsenal; Groß opende de score met een schot van 18 meter (31.) en gaf de corner waarmee de vroegere Stuttgarter Chema Andre het derde doelpunt bereidde (57.).

Nationale carrière en afscheid

Na de wedstrijd, in een interview voor Sky, werd Groß gevraagd hoeveel momentum hij verwacht onder de nieuwe bondscoach Jürgen Klopp (59). Groß antwoordde: “Extrem viel. Ich drücke der neuen Generation extrem die Daumen.”

Vervolgens maakte hij echter duidelijk dat zijn nationale carrière voorbij is. Groß zei: “Offiziell – ich habe ja kein Social Media – bin ich jetzt nicht zurückgetreten. Aber ich bin schon zurückgetreten, für mich war's das nach der WM. Es ist Zeit, der neuen Generation nur das Beste zu wünschen.” Daarmee verklaart hij zijn loopbaan in het DFB-shirt voor afgesloten; in totaal kwam hij 19 keer uit voor Duitsland.

Groß debuteerde laat in zijn nationale carrière, tijdens een lastige periode voor het Duitse voetbal: zijn eerste interland was het met 1:4 verloren duel tegen Japan op 9 september 2023 in Wolfsburg, het laatste duel onder bondscoach Hansi Flick (61). Na het vertrek van Flick nam Rudi Völler (66) tijdelijk over; drie dagen later stond Groß in de basis bij het 2:1-zege in Dortmund tegen Frankrijk. Zijn laatste optreden voor Duitsland kwam op het WK, in het laatste groepsduel tegen Ecuador (1:2), waarin hij in de 73e minuut werd ingebracht. Dat was zijn enige wedstrijd op het wereldkampioenschap en een van slechts drie invalbeurten dat jaar, goed voor in totaal 88 speelminuten.

Groß benadrukte dat hij nog steeds plezier heeft in het clubvoetbal, maar dat hij de Duitse ploeg een verjonging gunt en de nieuwe generatie wil steunen.