Park Ji-Sung: "Kang-in had al als kind een gave op een totaal ander niveau"

Park Ji-Sung, voormalig Manchester United-legende en de eerste Aziatische winnaar van de Champions League, prijst Lee Kang-in in een interview met MARCA. Park zegt dat hij Kang-in sinds zijn jeugd kent: toen de aanvaller zes jaar oud was, viel hij al op in een televisiereality en kreeg hij de kans om naar Manchester te reizen voor het opnemen van een reclamefilmpje met Park.

Park over Kang-ins ontwikkeling en toekomst in Europa

"Kang-in had al als kind een gave op een totaal ander niveau", zegt Park. Hij vertelt dat hij tijdens die ontmoeting in Engeland meer talent zag dan hij had verwacht en dat hij Kang-in altijd gevolgd heeft terwijl de speler groeide. Park herinnert zich dat hij het jonge talent één advies gaf: "Blijf hard werken."

In het gesprek noemt Park Kang-in "het meest technische" talent dat Korea ooit heeft voortgebracht en zegt hij benieuwd te zijn naar hoe ver de speler op mondiaal niveau kan komen. Park verwijst naar Kang-ins ervaring in Spanje en zijn periode bij PSG, en stelt dat Atlético met zijn twee Champions-titels in het palmares een ideale omgeving lijkt om verder door te groeien en een grotere rol te spelen dan bij PSG.

Park, die na zijn spelersloopbaan actief is betrokken bij verschillende voetbalorganisaties in Azië, zegt dat hij hoopt dat Kang-in zijn eigen stempel op het Europese voetbal kan drukken. Over het overnemen van het rugnummer zeven, dat eerder door Griezmann werd gedragen en dat ook door Park zelf bij PSV werd gebruikt, merkt hij op dat het moeilijk is om direct een legende te vervangen, maar dat hij Kang-in het potentieel toedicht om op termijn een eigen legende te worden.

Tot slot erkent Park de emotie rond de ontmoeting tussen Manchester United en Atlético: hij zal Kang-in aanmoedigen om te laten zien wat hij kan, maar geeft ook aan dat hij hoopt dat zijn oude club United wint.