Pallister: Carrick bracht mentale vechtlust en zette spelers op de juiste posities bij United

Michael Carrick maakte vorig seizoen als interim-manager een snelle indruk en kreeg deze zomer de kans om permanent bij Manchester United aan de slag te gaan. Onder zijn leiding eindigde United het vorige seizoen als derde in de competitie, een duidelijke verbetering ten opzichte van het voorgaande seizoen, toen de club op de vijftiende plaats eindigde.

Wat veranderde Carrick volgens Pallister?

Gary Pallister wijst vooral naar het terugbrengen van veerkracht en meer speelvrijheid binnen het elftal. "Hij veranderde het systeem", zegt Pallister. Volgens hem was er veel discussie over de eerdere opstelling met vijf verdedigers, maar Carrick zorgde dat spelers zich beter konden aanpassen en gaf het team meer mentale sterkte.

Pallister benadrukt ook dat Carrick spelers weer op hun juiste posities zette. Hij noemt Luke Shaw als voorbeeld die terugkeerde naar linksachter. Daarnaast gaf Carrick Bruno Fernandes meer vrijheid; eerder speelde Fernandes volgens Pallister te vaak dieper in het middenveld, wat niet bij zijn kwaliteiten paste.

Pallister concludeert dat Carrick het clubgevoel begrijpt en dat hij als speler en coach 'het net greep' bij Manchester United. "Hij stak een vonk aan. Hij maakte het team moeilijker te verslaan en de spelers leken voor hem te spelen," aldus Pallister.

Carrick krijgt nu de tijd om verder te bouwen op die verbeteringen en om van die wederopstanding een duurzaam project te maken. De concrete cijfers uit het recente seizoen — derde plaats versus vijftiende plaats het jaar daarvoor — onderstrepen de sportieve vooruitgang sinds zijn aantreden.