Pablo Hernández blijft bij Castellón en leidt club naar historisch start in Segunda

Pablo Hernández heeft zijn band met Castellón deze zomer bekrachtigd door zijn plaats op de bank van het albinegro-team te behouden en zijn verbintenis tot 2029 te verlengen. Na een seizoen waarin hij het team naar de play-offhalvefinales voor promotie naar de Primera leidde, was hij deze transferperiode in beeld bij meerdere clubs uit de Primera—onder meer Elche en Rayo Vallecano—en bij Girona en Mallorca, die net naar Segunda waren gedegradeerd. Hernández koos er echter voor te blijven; zijn identificatie met de club en de band met de supporters speelden daarbij een grote rol. “Ik ben van Castellón sinds ik me kan herinneren en elke overwinning hier beleef ik met enorm veel trots,” zei hij bij zijn contractverlenging. Hij voegde eraan toe: “Ik wil deze club helpen haar doelstellingen te bereiken en mijn steentje bijdragen om haar terug te brengen naar de hoogste categorie van het Spaanse voetbal.”

Castellóns seizoenstart en historische context

Die keuze krijgt nu historische cijfers als context. Na zes competitieronden staat Castellón op vijf overwinningen en één gelijkspel, een begin dat gelijkstaat aan het beste competitiestart in de geschiedenis van de club in Segunda, een prestatie die eerder werd bereikt door de teams van Picolín in 1953-54 en Lucien Muller in 1971-72. Daarnaast is Castellón samen met Eibar en Girona topscorer van de divisie en deelt het met Mallorca de minst gepasseerde defensie; het doelsaldo na zes duels is +10. Opmerkelijk is ook dat de drie vorige keren dat Castellón vijf van de eerste zes wedstrijden van een seizoen won—in alle categorieën—dat seizoen eindigde met promotie: 1965-66, 1971-72 en 2023-24. Exact een jaar geleden nam Hernández het roer over toen de ploeg slechts twee punten uit vijftien had verzameld; twaalf maanden later staat Castellón aan de bovenkant van de Segunda en groeit de betekenis van Hernández’ rol binnen de clubhistorie.