Oranje debuteert in Toumba; Meerdink senior scoorde er eerder voor AZ
Nederland speelt donderdagavond voor het eerst een interland in het Toumba Stadion van Thessaloniki, het vierde stadion waarin Oranje ooit in Griekenland acteert. Eerder stond het stadion bekend als plek waar meerdere Eredivisie-clubs al uitkwamen, met één opvallende treffer van Martijn Meerdink voor AZ in 2004.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Het Nederlandse elftal reist naar Thessaloniki voor een Nations League-wedstrijd tegen Griekenland; het is de eerste keer dat Oranje in het Toumba Stadion speelt. Hoewel Nederlandse clubs vaker in Thessaloniki speelden, komt het voor Oranje neer op een nieuw speelveld binnen Griekenland.
Eerder speelden Nederlandse clubs negen keer in het Toumba Stadion. Ajax en PSV stonden elk drie keer tegenover PAOK, AZ speelde er twee keer en ook SC Heerenveen kwam er uit. De resultaten varieerden: PSV verloor er in 2001 en nogmaals in 2020, toen PSV met een selectie waarin onder anderen Donyell Malen, Eran Zahavi, Mario Götze, Mohamed Ihattaren en Ibrahim Sangaré met 4-1 verloor. Van die selectie speelt alleen Mauro Júnior nog bij PSV.
AZ boekte in 2004 een 2-3-zege bij PAOK in de UEFA Cup; Martijn Meerdink maakte toen de winnende treffer voor de Alkmaarders. In de huidige selectie van Oranje staat zijn zoon Mexx Meerdink.
De Griekse bond koos bewust voor het relatief kleine Toumba Stadion om interlandvoetbal terug te brengen naar de regio Thessaloniki. Het stadion biedt naar verluidt plek voor nog geen dertigduizend toeschouwers; Griekse media rapporteerden een wachtlijst van honderdduizend mensen voor de wedstrijden tegen Nederland en Duitsland in de Nations League.
Na het teleurstellende WK begint Oranje aan de Nations League 2026/27, waarin Nederland in de groepsfase uitkomt tegen Duitsland, Servië en Griekenland.