Opgeluchte Arteta looft Gabriel Magalhães: 'Eén van de besten ter wereld'

Arteta zei na afloop dat hij erg tevreden was met de wedstrijd en benadrukte dat hij vijf wissels had doorgevoerd omdat zijn selectie in een druk programma zat. "We hebben drie wedstrijden in minder dan zes dagen gespeeld, dus we wisten dat het zwaar zou worden", aldus Arteta. Hij noemde de confrontatie met Bayern München eerder deze week een van de meest fysieke duels van de afgelopen vier jaar en zei dat frisse benen nodig waren.

Gabriel eiste niet alleen de hoofdrol op vanwege zijn doelpunt, maar ook vanwege belangrijke intercepties en een schrikmoment in de tweede helft waarbij zijn been in het gras bleef staan; kort daarna maakte hij de 2-0. Het optreden viel samen met zijn tweehonderdste Premier League-wedstrijd voor Arsenal.

Over Gabriel zei Arteta: "Ik vind hem zonder enige twijfel een van de beste centrale verdedigers ter wereld, gezien de impact die hij in beide strafschopgebieden had. Zijn leiderschap, uitstraling en wat hij toevoegt aan de rest van de jongens is uniek. We zijn erg blij dat we hem erbij hebben."

De Engelse media prezen Gabriel na het duel. Football London gaf hem een 9 en schreef dat zijn kopbal voor de openingstreffer zorgde, dat hij een bal van de lijn redde nadat David Raya een corner niet goed kon wegboksen, en dat hij doorzette na de blessure en een schitterende kopgoal maakte. The Telegraph wees erop dat de centrale verdedigers van Arsenal zich niet beperkten tot het voorkomen van doelpunten en noemde ook Ezri Konsa, die zijn eerste goal voor Arsenal maakte.