Olwethu Makhanya lijkt beste aankoop van de 49ers bij Rangers tot nu toe
Olwethu Makhanya is uitgegroeid tot een vaste waarde bij Rangers en lijkt na zijn dominante optreden in de 1-0 zege op Celtic dé beste aankoop van eigenaar Andrew Cavenagh en de 49ers sinds hun overname vorig jaar.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
Rangers kenden een moeizaam begin van het seizoen onder Derek McInnes: geen Europese plaatsing na verlies in de Europa League- en Conference League-kwalificaties en slechts één punt uit de eerste twee competitieduels. Sindsdien gaat het echter beter: de club won de laatste zes competitiewedstrijden in alle competities en hield in vijf daarvan de nul.
Olwethu Makhanya als vaste waarde in de defensie
Een van de aankopen uit de zomer van 2025 steekt er de afgelopen maanden bovenuit. De 22-jarige centrumverdediger Olwethu Makhanya werd voor £3m (omgerekend circa €3,5 miljoen) overgenomen van Philadelphia Union en heeft zich snel als basisspeler gevestigd. Hij speelde alle minuten van Rangers’ laatste 11 wedstrijden in alle competities en hielp zijn ploeg daarin aan zes clean sheets.
In de 1-0 overwinning op Celtic in Parkhead startte Makhanya centraal naast Emmanuel Fernandez en kreeg van FFC een 8/10 voor zijn optreden. In die wedstrijd won hij drie van zijn vier luchtduels en 60% van zijn fysieke duels. Over een reeks van zes competitiewedstrijden met hem in de defensie hield Rangers vier keer de nul; in die periode won Makhanya 52% van zijn grondduels en 57% van zijn luchtduels.
Van alle zomeraankopen van de 49ers heeft alleen Ivor Pandur (1.200) meer speeltijd in alle competities dan Makhanya (1.020), wat aangeeft hoe snel hij een sleutelrol voor McInnes heeft veroverd. Makhanya is met zijn 22 jaar nog jong en heeft volgens de beschikbare cijfers ruimte om zich verder te ontwikkelen, terwijl zijn huidige prestaties zijn marktwaarde doen stijgen. Sinds de overname door Andrew Cavenagh en de 49ers ruim een jaar geleden doorliep de club een leerproces met wisselende resultaten en personele veranderingen, waaronder de aanstellingen en later ontslagen van Kevin Thelwell en Russell Martin, de korte periode van Danny Rohl en uiteindelijk de aanstelling van McInnes, waarna de eigenaren de manager met zeven permanente aanwinsten ondersteunden.